Hrvatska nogometna reprezentacija okupila se u Zagrebu pred početak kvalifikacijskog ciklusa za Svjetsko prvenstvo 2018. godine u Rusiji.
Prvi dvoboj na rasporedu je 5. rujna od 20.45 sati protiv Turske, pred praznim maksimirskim tribinama, zbog kazne Fife.
“Nadam se da smo svi ostali u stanju u kakvom smo bili na EP-u te da ćemo s istim snagama prezentirati ono što je potrebno da Hrvatska uspješno apsolvira kvalifikacije i plasira se u Rusiju. Naša je skupina najjača, s četiri reprezentacije koje su bile na europskoj smotri, ali s obzirom na tamo prikazano imamo ulogu favorita i učinit ćemo sve da je opravdamo. Vjerujem da nas neće sputati niti igranje bez gledatelja protiv Turske i Islanda jer će nas i dalje nositi sinergija koju su igrači osjetili s navijačima. S nama su svi igrači s Eura, osim kapetana koji se oprostio te Schildenfelda, a umjesto njih uskočili su Pivarić i Lovren”, ispričao je hrvatski izbornik Ante Čačić.
Među Vatrene se vraća branič Liverpoola Dejan Lovren, koji je propustio nastup u Francuskoj.
“O njemu je mnogo napisano u zadnjih šest mjeseci, a ja sam još na početku rekao da ni jedan igrač niti izbornik neće biti ispred reprezentacije. Siguran sam da je Lovren shvatio zašto nije bio na Euru i nema potrebe da više ispašta, a ima kvalitetu da bude s nama”, pojasnio je izbornik.
Po oproštaju Darija Srne od reprezentacije, novi će kapetan biti Luka Modrić, a dokapetani Vedran Ćorluka i Ivan Rakitić. “Na desnoj je strani Šime Vrsaljko prirodni nasljednik Srne, no to znači da je neprikosnoven jer konkurira i Tin Jedvaj, a do ponedjeljka će se iskristalizirati prva postava”, dodao je izbornik, te nastavio: “Hrvatskoj treba i nacionalni stadion. Zemlja koja ima velike sportaše poput Hrvatske zaslužuje više ulaganja države, i nadam se da će se to uskoro promijeniti”.
U istom terminu u našoj skupini sastat će se još Ukrajina i Island te Finska i Kosovo.
Vratari: Danijel Subašić (Monaco), Lovre Kalinić (Hajduk), Ivan Vargić (Lazio)
Braniči: Šime Vrsaljko (Atletico Madrid), Vedran Ćorluka (Lokomotiv), Domagoj Vida (Dynamo Kijev), Dejan Lovren (Liverpool), Ivan Strinić (Napoli), Josip Pivarić (Dinamo), Tin Jedvaj (Bayer Leverkusen)
Vezni: Luka Modrić (Real Madrid), Ivan Rakitić (Barcelona), Ivan Perišić (Inter), Milan Badelj (Fiorentina), Mateo Kovačić (Real Madrid), Marcelo Brozović (Inter), Marko Rog (Dinamo), Ante Ćorić (Dinamo)
Napadači: Marko Pjaca (Juventus), Duje Čop (Sporting Gijon), Mario Mandžukić (Juventus), Nikola Kalinić (Fiorentina), Andrej Kramarić (Hoffenheim).
