Hrvatska ženska odbojkaška reprezentacija odradila je u Mariboru prvi tjedan priprema za Europsko prvenstvo, koje će se od 21. rujna do 3. listopada održati u Azerbajdžanu i Gruziji.
U podnožju Pohorja, u specijaliziranom odbojkaškom centru Draš koji tijekom godine ugošćuje ekipe iz Europe i Amerike, okupilo se 18 igračica: Ana Grbac, Marsela Šaini, Matea Ćurak, Rene Sain, Nikolina Božičević, Ivana Miloš Prokopić, Ema Strunjak, Beta Dumančić, Bernarda Ćutuk, Božana Butigan, Samanta Fabris, Katarina Luketić, Katarina Barun Šušnjar, Matea Ikić, Lucija Mlinar, Nika Stanović, Lea Cvetnić i Katarina Pavičić.
Od pozvanih igračica na pripreme u Mariboru nisu se odazvale Mia Jerkov, Ana Starčević i Martina Šamadan. One su obavijestile izbornika Miroslava Aksentijevića da su ozlijeđene te da će raditi u svojim klubovima po posebnim programima. Aksentijević je izrazio žaljenje što te tri igračice nisu došle na pripreme jer je ozbiljno računao na njih za Europsko prvenstvo.
Prvih sedam dana radilo se na stjecanju fizičke snage i kondicije, a stručni stožer inzistirao je još i na vježbanju tehnike. Budući da se s pripremama počelo nešto kasnije nego li je bilo planirano, izbornik Aksentijević morao je pojačati intenzitet treninga. Vježbalo se stoga dva puta na dan, ujutro do dva i pol sata općih fizičkih priprema te poslijepodne i više od tri sata uvježbavanja tehničkih elemenata. Ipak, ostavljeno je dovoljno vremena za odmor i oporavak od napora, budući da je dio reprezentativki bio prilično dugo na odmoru. Izborniku je bilo vrlo važno da sve djevojke iz tog najtežeg dijela priprema iziđu zdrave i bez povreda. Mlađe igračice, poput Luketić, Pavičić, Butigan, Sain, Ćurak, Mlinar, Strunjak, koje su bile cijelo ljeto u programu, igrale su kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo te World Grand Prix, lakše su podnijele naporne treninge i brže su se oporavljale.
Aksentijević je iznimno zadovoljan zalaganjem i angažiranošću igračica koje je uvrstio u širi izbor kandidatkinja za Europsko prvenstvo:
“Reprezentativke znaju da se pripremaju ne samo za nastup na Europskom prvenstvu već i za igranje u svojim klubovima tako da su se sve trudile što bolje odraditi taj dio općih fizičkih priprema. Istaknuo bih posebice zalaganje Barun Šušnjar, Grbac, Dumančić, Miloš, Ikić, Stanović te kapetanice Samante Fabris koje su nakon dužeg odmora bile podvrgnute ozbiljnim fizičkim naporima. Uz sve igračice, posebno moram spomenuti veliku pomoć i angažiranost sportskog direktora HOS-a Dejana Laninovića koji se stavio na raspolaganje reprezentacije. Budući je bio i sam igrač i reprezentativac on svojim iskustvom i te kako pomaže mladim igračicama da unaprijede svoju igru. S obzirom da sam mu neko vrijeme bio i trener, Laninović i ja odlično surađujemo i moram reći da se izvrsno snašao u ulozi pomoćnog trenera. Stoga su mu vrata naše reprezentacije uvijek otvorena. Također bih htio naglasiti veliki doprinos kondicijskog trenera Emila Baltića, koji je sjajno koncipirao prvi dio priprema, a od velike su pomoći, dakako, i naš skaut Tomo Dukarić i fizioterapeut Toni Licardo”.
Doktor Damir Erceg, u odsutnosti primarijusa Ivana Fattorinija, šefa medicinske komisije HOS-a, brine o zdravlju naših reprezentativki, a održao im je i predavanje o dopingu i o opasnostima koje nosi sa sobom korištenje raznih suplemenata koji su sve više prisutni u sportu pa i u odbojci.
Reprezentacija će boraviti u Mariboru do 25. kolovoza nakon čega seli u Zagreb gdje će trenirati do 30. kolovoza. Reprezentacija se 31. kolovoza opet vraća u Maribor. Tu će do 2. rujna odigrati tri prijateljske utakmice s ekipom Azerbajdžana. S vodstvom reprezentacije Češke također se dogovara prijateljska utakmica u Mariboru.
U završnoj su fazi i razgovori s Odbojkaškom federacijom Azerbajdžana i šefom ženske ekipe Faigom Garayevim. Dogovara se, naime, da hrvatska reprezentacija dođe u Baku tjedan dana prije početka prvenstva kako bi odigrala još nekoliko pripremnih utakmica s reprezentacijom domaćina, a možda i s ekipama Turske i Italije.
Mlade selekcije na pripremama u Gospiću
Kandidatkinje za reprezentativne selekcije U-16 i U-18 okupile su se u Gospiću. Izbornik Igor Lovrinov radi s djevojkama po ranije razrađenom programu kojemu je cilj da se i naše juniorke po načinu priprema približe onomu što je već duže praksa u odbojkaškoj Europi. Naime, u većini europskih država sve reprezentativne selekcije na okupu su tri ili četiri mjeseca u vrijeme kada se ne igraju nacionalna prvenstva, što, dakako, bitno podiže kvalitetu njihove igre.
