I drugi krug priprema za 17. Europsko rukometno prvenstvo kojemu su domaćini Danska, Norveška i Švedska polako se privodi kraju. Na red dolaze provjere. A Hrvatska ima dvije iz najteže kategorije jer igra protiv Njemačke. Poslastica je to za prste polizati i prilika da uživamo u sjajnom rukometu.
Prva je u četvrtak 8. siječnja u 20.30 sati u zagrebačkoj Areni, a druga tri dana kasnije u ZAG Areni u Hannoveru u 18.05 sati. Tjedan dana uoči početka europske smotre, na suprotnim stranama naći će se tako svjetsko protiv olimpijskog srebra.
Hrvatski rukometaši su od 2. siječnja na okupu i vrijedno treniraju u Prelogu. Na žalost, nakon saznanja da na to natjecanje zbog ozljede neće ići Marin Šipić, u ponedjeljak je stigla još jedna takva vijest. Ruptura medijalnog meniskusa zaustavila je Leona Ljevara koji je trebao biti naš jak adut na lijevoj strani pa će se izbornik Dagur Sigurdsson morati osloniti na Zvonimira Srnu i Tina Lučina, mladog Diana Nerisa Ćeška i novopridošlog Antu Ivankovića koji se u utorak priključio reprezentaciji. Tako opet na popisu imamo 22 igrača.
Svi ostali igrači za sada su zdravi. Nadajmo se da će tako i ostati. Sjećanja na siječanj 2025. godine još su živa i igrači nestrpljivo čekaju da ponovno čuju huk s tribina najveće hrvatske dvorane. A ona će biti ponovno biti ispunjena do posljednjeg mjesta što je nova potvrda koliko navijači poštuju i vole hrvatske rukometaše.
U goste nam dolazi, nogometnim rječnikom rečeno, Brazil. Dolazi nam reprezentacija koja je prije dvije godine kao domaćin igrala polufinale europskog prvenstva te na kraju osvojila četvrto mjesto, a šest mjeseci poslije u Parizu na Olimpijskim igrama osvojila srebro.
Njemačku već pet godina vodi Islanđanin Alfred Gislasson. Riječ je o legendi te zemlje koji je čak 190 puta oblačio dres te reprezentacije (bio na olimpijskim igrama 1984., 1988.) i treneru koji je s dvije njemačke momčadi osvajao Ligu prvaka. Najprije je to uradio s Magdeburgom 2000., pa sve ponovio s THW Kielom 2010. i 2012. godine. Ostale trofeje nećemo nabrajati jer bi nam uzeli cijelu stranicu. Ukratko trener od formata.
Za ovu europsku smotru odabrao je 18 igrača i s njima je četvrtog siječnja počeo pripreme. Kasnije od mnogih reprezentacija jer su bundesligaški klubovi igrali do 27. prosinca ligaške susrete. Na vratima je za mnoge trenutačno najbolji vratar svijeta Andreas Wolf (34 god., THW Kiel). Dovoljno je reći da je na dva EURA (2016., 2024.) i jednom SP-u (2023.) bio u idealnoj momčadi natjecanja. Kada ima dan, popularno se kaže, „sam će pobijediti suparnika“. Uz njega je 11 godina mlađi David Spath (23 god., Rein Neckar Lowen). Sjećamo ga se dobro jer je u Hrvatskoj 2021. postao europski kadetski, a dvije godine kasnije svjetski juniorski prvak. Mala olakotna okolnost može biti činjenica da dobro poznaje šest naših igrača koji nastupaju u Bundesligi. Posebno naš vratarski dvojac Dominik Kuzmanović i Matej Mandić koji savjetima sigurno mogu pomoći suigračima. Ali i izbornik, jer redovito komentira Bundesligu za DYN Sport.
Na vanjskim pozicijama, njemački izbornik ima sjajan izbor. Na lijevoj strani su, bombarderi Marko Grgić (22 god., 198 cm, SG Flensburg – Handewitt), Miro Schurloff (25 god., 198 cm, VfL Gummersbach), Matthias Langhoff (23 god., 192 cm, Fuchse Berlin) te mnogima manje poznat, ali jednako dobar Matthias Kiesler (23 god., 190 cm, VfL Gummersbach). Nama je naravno posebno zanimljiv sin nekadašnjeg igrača Zagreba Danijela Grgića, danas pomoćni trener u TVB Stuttgartu. Majka Ina je Njemica, a Marko nikada nije zaigrao ni za jednu hrvatsku mlađu selekciju, a sam je priznao da čak niti ne zna hrvatski. U 19 susreta u novoj momčadi kojoj je pristupio prošloga, ljeta zabio je 115 pogodaka u Bundesligi, a to je prosjek veći od 6 po utakmici. Ni ostali nisu daleko.
Igru njemačke reprezentacije organiziraju tri mlada, ali iskusna igrača jer su rano dobili priliku u reprezentaciji. Dva su dešnjaka, jedan ljevak. Juri Knorr (25 god., 190 cm, Aalborg Handbold, DAN) jedini koji igra u inozemstvu. Voli prolaze, specijalnost mu je udarac sa zemlje ili iz koraka. Mana, veliki je potrošač lopti i sklon tehničkim pogreškama. Julian Koster (25 god., 200 cm, VfL Gummersbach) još jedan suigrač našeg Kuzmanovića, odličnog skok-šut, hrabar. Dvije godine mlađi Nils Lichtlein (23 god., 183 cm, Fuchse Berlin), svojom ljevicom zbunjuje mnoge, ali je vrlo inteligentan, briljantan u prolazima i igri jedan na jedan.
I na desnoj strani je dvojac koji je u posljednje vrijeme bio promjenjive forme, ali koji zna i može sve, ako ima dan. Renarsa Uscinsa (23 god., 188 cm, TSV Hannover – Burgdorf) također smo upoznali u Hrvatskoj prije četiri godine, a Franz Semper nešto je iskusniji (28 god., 190 cm, Sc DHfK Leipzig) i suigrač Marka Mamića.
Njemačka tradicionalno ima moćne kružne napadače. A u Zagreb dolazi trojka koju bi poželio svaki klub na svijetu. Kapetan Johanes Golla (28 god., 195 cm ,SG Flensburg – Handewitt) prvi je izbor Alfreda Gislassona. Igra na obje strane, fenomenalno se gradi, radi blokove, a kada primi loptu, to je ili pogodak ili sedmerac, a vrlo često i isključenje. Od sljedeće sezone bit će član MT Melsungena. Jannik Kolbacher (23 god., 193 cm, Rhein – Neckar Lowen) više posvećen obrani, ali bez problema istrčat će kontru ukaže li se prilika. Najmlađi od njih je Justus Fisher (22 god., 194 TSV Hannover – Burgdorf). U ovom trenutku igrač oko kojega se tuče cijela Bundesliga i želi ga u svojim redovima. Zašto? Vidjet ćete i sami u Areni ili Hannoveru.
I za kraj, od četiri krila spomenimo da su lijevo iskusni Rune Damke (32 god., THW Kiel) koji je istisnuo Tima Freihofera, pa je Gislasson na ratnoj nozi s najmoćnijim čovjekom njemačkog rukometa Bobom Hanningom, prvim čovjekom Berlina), ali i na opće iznenađenje Nijemaca i izbornikom Italije, te pouzdani Lukas Mertens (29 god., SG Magdeburg). Mnogi su očekivali da će ta pozicija pripasti Timu Kasteningu iz MT Melsungena, ali Islanđanin ih je i tu iznenadio.
Desna krila su Lukas Zerbe (29 god., THW Kiel) i mladi Mathis Hassler (23 god., VfL Gummersbach).
Za kraj spomenimo samo da je Njemačka na Europskom prvenstvu u skupini s Austrijom, Srbijom i Španjolskom.
ZAGREB: PRIJATELJSKI SUSRET
8. 1. 2026., 20.30, HRVATSKA – NJEMAČKA
(Foto: Jozo Cabraja / kolektiff)
