Hrvatska košarkaška reprezentacija odličnom je izvedbom svladala Italiju te je šestom uzastopnom pobjedom na ovom Europskom prvenstvu sasvim zasluženo izborila četvrtfinale. Bila je to utakmica u kojoj je Hrvatska prikazala dva lica te je nakon slabijih prvih 20 minuta u nastavku u potpunosti nadigrala svog suparnika, stigla zaostatak, preuzela kontrolu, napravila veliku prednost te se u završnici othrvala posljednjem naletu Talijana.
U otvaranju utakmice vidjelo se kako je Hrvatska u grču, nije bilo tečnosti u napadu i šut nije bio na zadovoljavajućoj razini. Brzo su Talijani otišli u plus i razlika je iz minute u minutu rasla. U drugom periodu imali su talijanski košarkaši i 11 poena viška. Srećom kako su Ukić i Draper pogodili neke trice, a Žorićev ubačaj u samoj završnici prvog dijela Hrvatskoj donosi zaostatak od ‘samo’ pet poena (36:31), što je bilo odlično u odnosu na prikazanu igru.
Što je točno Repeša rekao svojim igračima na odmoru nije poznato, ali ‘nova’ Hrvatska početkom treće četvrtine bila je nezaustavljiva. Nošena glasnom podrškom nekoliko tisuća hrvatskih navijača odlična je bila igra u obrani, ali je proradio i napad, krenuli su ubačaji za tri poena i Talijani nisu imali odgovora na hrvatsku raznovrsnost. Serijom od 26:9 ne samo da je Hrvatska nadoknadila minus nego je u četvrtu četvrtinu ušla s +12 (57:45).
Serija se nastavila i u posljednjih 20 minuta, tricom Drapera bilo je i +15, ali naravno kako se Talijani nisu mislili predati bez borbe. Serijom 7:0 u kojoj je prednjačio odlični Datome, stigli su na samo osam, a tri i pol minute prije kraja prednost se istopila na samo pet poena zaostatka.
Nakon nekoliko napadačkih pogrešaka jedna Bogdanovićeva trica donijela je mirnoću za samu završnicu, a iako je nešto malo više od dvije i pol minute prije kraja bilo 70:66 koševima Simona osigurana je zasluženu pobjedu i više nego zasluženi plasman među osam najboljih europskih ekipa. Bojan Bogdanović imao je na kraju 18 poena, Simon je dodao 14, Ukić 13, a Draper 12.
Hrvatska će sada za dva dana, u ponedjeljak ponovno u 14.30 sati, igrati susret posljednjeg kola ovog drugog kruga i pobjedom protiv Grčke ima priliku s prve pozicije krenuti u četvrtinu finala. (FIBA Europe Elio Castoria)
EuroBasket 2013., Skupina F, drugi krug, 2. kolo:
Hrvatska – Italija 76:68 (8:17, 31:36, 57:45)
