Nakon uzbudljive i dramatične utakmice, koja je nosila prvo mjesto u skupini i Ukrajinu kao protivnika u četvrtfinalu, hrvatska košarkaška reprezentacija je tek nakon drugog produžetka stigla do iznimno vrijedne pobjede nad Grčkom. Bila je to prava rovovska bitka gdje je Bogdanović ponovno bio najefikasniji, uz odličnu dionicu u završnici te s ubačenih 22 poena. Tomić je bio dobar s dvostrukim učinkom 12 skokova i 15 poena. Ukić je imao 14, a Draper 13 poena, dok su dobre dionice u pojedinim momentima utakmice imali i Rudež, Žorić, Andrić pa čak i Šarić, u konačnom i (pre)teško izborenom slavlju s 92:88. Produljen je tako niz hrvatski nepobjedivosti pa su i Grci, nakon Gruzije, Poljske, Slovenije, Češke, Finske i Italije, morali na kraju potpisati kapitulaciju.

Hrvatska je utakmicu otvorila tricom Simona, ali Grci nisu dopustili Repešinim igračima da se razmašu. Držali su rezultatsku ravnotežu, iako nisu pokazali neku izrazitu borbenost u svojoj igri.

Izmjenjivale su se ekipe u vodstvu i tek je pred kraj perioda Grčka otišla na +3, što je bila njihova najveća prednost. U završnici prvog perioda ušao je Draper, koji svojim prvim ubačajem postavlja rezultat na 16:17, na ulasku u drugih deset minuta.

Didi Draper odlično je nastavio svoju partiju, ubacio tricu, jedno polaganje i jedna težak šut za dva, a nakon odlične napadačke akcije Lukše Andrića bilo je i +4 za Hrvatsku.

No, tada hrvatski košarkaši ulaze u lošu seriju, bilo je previše izgubljenih lopti (čak devet u prvom dijelu) i Grci sustižu i prestižu Hrvate. U završnici prvog dijela ponovno buđenje Repešinih igrača, proradio je Bogdanović, a odličnom akciji s istekom vremena Tomić polaže za +2 i barem malenu prednost na odmoru.

U trećoj četvrtini odlična dionica Šarića honorirana je vodstvom od šest poena, ali niti tada se nisu slomili Grci. Njihovom serijom, uz tehničku Bogdanovića, ponovno suparnik dolazi do vodstva. Dojam je popravio Ukić, koji je s istekom vremena izvrsnim prodorom i polaganjem Hrvatskoj u posljednjih deset minuta donosi minimalno vodstvo.

Neizvjesnu završnicu nismo priželjkivali, ali upravo su se u njoj našli hrvatski košarkaši. Izvrsni su bili Rudež i Žorić, koji su držali reprezentaciju u egalu, čak i prednosti pa je izgledalo kao da će do pobjede ipak Hrvatska. Četiri minute prije kraja Ukić je pogodio tricu s istekom napada za +4, bilo je 65:61.

Grčka se ipak niti tada nije predala, strpljivom igrom u napadu ponovno su stigli do poravnanja, no Ukić i Bogdanović sjajnim koševima drže četiri razlike na ulazu u posljednju minutu. Naravno kako nije moglo bez drame, jer Grci još jednom dolaze do izjednačenja, a kapetan Ukić posljednjih deset sekundi utakmice i hrvatskog napada ne koristi za ubačaj za pobjedu.

Moralo se u produžetke!

Šokantno je bilo i u dodatnom vremenu, jer niti nakon prvog produžetka nije pala odluka o pobjedniku pa čak niti fantastična serija Bogdanovića te trica Rudeža nisu prelomili ovaj dvoboj. Hrvatska je imala sedam poena prednosti, ali još jedna serija grčkih košarkaša donosi novo poravnanje. Minutu prije kraja!

Ipak je Hrvatska bila ta koja je u samom finišu prikazala više prisebnosti, Draper je pogodio šut za dva, a posao su zaključili Bogdanović i Rudež s linije slobodnih bacanja i dramatična košarkaška predstava otišla je na hrvatsku stranu.

Dvoboj četvrtfinala protiv Ukrajine igra se u četvrtak, a može se očekivati kako će reprezentacija u Ljubljani imati sjajnu podršku na putu prema polufinalu i borbi za medalje.  (Foto: FIBA Europe)

EuroBasket, Skupina F, drugi krug, 3. kolo:
Hrvatska – Grčka 92:88 (16-17 20-17 15-16 19-20; 7-7 15-11)