Na otvaranju nove sezone EHF Lige prvaka rukometaši Croatia osiguranje Zagreba stigli su do pobjede nad slovenskim Celjem s 24:21. iako su tijekom utakmice imali i šest pogodaka viška, konačnih +3 bilo je ipak sasvim dovoljno za slavljeničko otvaranje i važne bodove. Najefikasniji je bio Stipe Mandalinić sa sedam golova, ali odlična je bila obrana na čelu sa solidnim Stevanovićem, koje je primila samo 21 pogodak.
U otvaranju utakmice brzo su Zagrebaši otišli na +3, odličan je u tim minutama bio Joso Valčić s nekoliko dobrih prodora, a bilo je golova i iz kontre, Šprema te s crte Marića. Međutim, od samog početka bilo je problema s organizacijom napada na postavljanu čvrstu obranu gostiju. Koristili su Celjani greške Zagrebovih igrača i sredinom prvog dijela stižu do poravnanja (6:6), nošeni gostujućim navijačima iz Celja koji su nadglasali domaću publiku u polovično ispunjenoj Areni.
U drugom dijelu prvog poluvremena stvari ipak ponovno sjedaju na svoje mjesto, prvi pogodak u Ligi prvaka postigao je i mladi Ante Kaleb, zabio je i Šebetić, koji je odmijenio danas slabo raspoloženog Stepančića te je ponovno bilo tri gola viška. Gosti su u samoj završnici ponovno stisnuli, ali pogotkom kapetana Horvata i Mandalinićevim cepelinom na predah se odlazi s 13:10.
Trener Dvoršek odlično je iskoristio poluvrijeme, pojasnio neke stvari svojim igračima i otvaranje nastavka bilo je sjajno. Raspucao se Mandalinić, zabijali su i Šprem, Horvat i Marić, dok je goste u utakmici držao hrvatski reprezentativac Ivan Slišković. Ipak, na ulasku u posljednjih deset minuta bilo je visokih +6 za Zagrebaše pa se činilo kako će domaća pobjeda biti uvjerljiva i sigurna.
Utakmica je za CO Zagreb završila sedam minuta prije kraja, jer su nakon 23:17 postigli samo jedan, primili četiri gola, za konačnih 24:21, kojih je postavio Slišković, novim cepelinom i svojim četvrtim pogotkom.
Osim Mandalinića u napadu, istaknuo se i Stevanović na vratima sa 12 obrana, no, većinu ih je imao u prvom dijelu. Horvat i Joso Valčić postigli su po četiri pogotka, dok su triput bili precizni Marino Marić i Ante Kaleb. Stepančić je ovu utakmicu ostao bez postignutih golova, dok je njegova zamjena Šebetić poentirao samo jednom.
U idućem kolu Lige prvaka Zagreb gostuje kod Motora u Ukrajini i ekipe koja je u prvom nastupu uzela bod na gostovanju kod Rhein-Neckar Löwena. (RK Celje PL)
EHF Liga prvaka, 1. kolo:
Croatia osiguranje Zagreb – Celje Pivovarna Laško 24:21 (13:10)
CO Zagreb: Stevanović 12 obrana, Ivić; Mandalinić 7, Horvat 4, J. Valčić 4, Kaleb 3, Marić 3, Šprem 2, Šebetić 1, Matić, Matulić, Mihić, Šandrk, Stepančić, Šušnja, T. Valčić.
Sedmerci: 1/1 (Horvat)
Isključenja: 8 minuta (Šebetić x2, J. Valčić, Matić)
Gledatelja: 6570
