Hrvatski izbornik Niko Kovač dao je intervju za službene stranice Hrvatskog nogometnog saveza, u kojemu rezimira godinu na izmaku.

“U dobroj situaciji možemo proslaviti blagdane, u dobrom raspoloženju. Sretni smo onime što smo postigli – plasirali smo se na Svjetsko prvenstvo, odigrali smo nekoliko dobrih utakmica u kvalifikacijama. Uzeli smo 10 bodova, i makar ima još mjesta za napredak, vidi se da sve više i više igrači primjenjuju ono što tražim od njih, ispunjavaju zahtjeve i to veseli ne samo mene, nego cijeli stručni stožer i, vjerujem, cijelu domovinu”.

Koje ste lekcije naučili na Svjetskom prvenstvu u Brazilu?

“Osjetio sam u kratkom razdoblju što znači biti popularan, a što biti nepopularan. Mislim da smo ostali prizemljeni poslije Islanda, no znam da mi je kao treneru rezultat vrlo bitan. Isto tako, znam da je važan i stil koji forsiramo, a ne mogu se uvijek sve utakmice dobiti. Nekada se i izgubi, no važan je način na koji se to onda dogodi. Mislim da su svi jednakog razmišljanja – da smo na dobrom putu”.

Poslije svjetske smotre uslijedilo je i pomlađivanje reprezentacije, a rezultati su izvrsni, kao i atmosfera u svlačionici.

“Počeo sam s trenerskim poslom u drugoj momčadi Red Bulla, vodio sam mladu reprezentaciju Hrvatske, i uvjerio sam se koliko je važno vidjeti što mogu mladi. U prvim se momčadima svi oslanjaju na iskustvo i rutinu, ali ja se nikada nisam bojao dati priliku mladima. Znam da će oni sve zahtjeve ispuniti na terenu, oni su gladni i žedni uspjeha i daju novu energiju cijeloj momčadi. Samo im treba dati samopouzdanje i prigodu, a oni će to znati vratiti”. (www.hns-cff.hr, Foto: Drago Sopta/HNS)