Hrvatska Davis Cup reprezentacija u ponedjeljak je prvi put trenirala u dvorani u Kraljevu, gdje će od petka do nedjelje igrati protiv Srbije u prvom kolu Svjetske skupine, no bez Marina Čilića. Iako je u prvotnoj nominaciji bio prijavljen za ovaj susret najbolji hrvatski tenisač ipak neće moći pomoći suigračima, pa je umjesto njega u sastav ušao Franko Škugor.

“Nadali smo se da će se dogoditi čudo i da Marin stigne iz Amerike. Morali smo dati tu priliku, jer prošle godine nas je u susretu s Nizozemskom spasio, nakon što je poslije osvajanja US Opena došao u Amsterdam. Jednostavno, nije u mogućnosti doći, a nema ni smisla, jer sigurno ne bi mogao odigrati meč na tri osvojena seta nakon toliko vremena. Moramo bez njega i ubaciti Škugora kao četvrtog.”

Kako se Škugor uklapa u planove?

“Najviše za igru parova. S Bornom Ćorićem i Matom Delićem računamo na pojedinačne mečeve, a s Marinom Draganjom i Frankom Škugorom na parove. Takav je sadašnji plan. I Marin i Franko su u jako dobroj formi i makar Srbija ima jako dobar par ne trebamo odustati od tog meča. Mislim da smo uzeli najboljeg mogućeg igrača da bude uz Draganju u paru.”

Samo 24 sata prije dolaska u Srbiju Željko Krajan i Borna Ćorić vratili su se s ATP turnira u Dubaiju, gdje je Borna bio jedna od najvrućih tema. Kako, iz perspektive njegova ulaska u polufinale u Dubaiju, izgledaju šanse hrvatskog sastava u Kraljevu?

“Mislim da to šanse ne mijenja uvelike. Ipak oni imaju Novaka Đokovića, igra se u Srbiji… No sigurno da možemo više vjerovati da u Borna prvog dana protiv njihovog drugog igrača Viktora Troickog, koji je svejedno i dalje favorit, i po plasmanu na rang listi i po rezultatima u posljednjih šest mjeseci. Već je među vodećih 40, u odličnoj je formi, igrat će kod kuće…”

Osim što je izbornik reprezentacije Željko Krajan je i Ćorićev trener. Kako se iz te perspektive može ocijeniti njegov rezultat u Dubaiju?

“Opravdano je bio vruća tema na turniru. Odigrao je dobro, uz malo sreće što je ušao u glavni turnir kao ‘sretni gubitnik’, no pokazao je da je zasluženo dobio šansu. Kasno smo stigli u Dubai, pa nije imao vremena za pripreme i možda je i zato izgubio u kvalifikacijama, no pokazao je kvalitetu. Nakon pobjede nad Nadalom prošle godine ovo je bio korak dalje, a uvjerljiva pobjeda protiv Andyja Murraya mislim da mu može značiti najviše od svih pobjeda do sada. Dokazao se opet, i makar sada još ne pripada tom samom vrhu pokazao je da se jednog dana može računati da stalno igra protiv ovakvih igrača i da ih tu i tamo pobjeđuje. Sezonu je dobro počeo i može očekivati pozitivne stvari u sljedećih godinu dana.”

Hrvatski reprezentativci smješteni su u Vrnjačkoj Banji, u kompleksu Solaris, u odličnim uvjetima i kod vrlo uslužnih domaćina, koji se trude oko svakog detalja. Isto vrijedi i za sigurnosni aspekt, pri čemu su angažirane temeljna i prometna policija te Žandarmerija. Odlasci i povratci s treninga su pod posebnom paskom, jer hrvatski igrači u Kraljevu treniraju dva puta dnevno, u novoj dvorani koja će biti otvorena upravo ovim susretom u Davis Cupu. Ulaznice su još ranije rasprodane za sva tri dana (početak u petak i nedjelju je u 13, a u subotu u 14 sati).