Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić u petak će u kasnim večernjim sati po hrvatskom vremenu, ukoliko ne bude problema s kišom u New Yorku, igrati polufinale US Opena protiv Novaka Đokovića, trenutno najboljeg tenisača svijeta.

Čilić je, znamo svi, branitelj naslova, a srpski tenisač je na terenima Flushing Meadows slavio 2011. godine.

Đoković i Čilić sastali su se međusobno već 13 puta, a Međugorac još uvijek nema niti jednu, jedinu pobjedu.

“Imao sam problema s gležnjem, još od meča sa Chardyjem, ali izdržao sam nevjerojatno dobro, ‘glava’ je donijela pobjedu,” osvrnuo se Čilić još jednom na maratonski dvoboj s Tsongom u četvrtfinalu.

“U polufinale ulazim s velikim naletom, velikom motivacijom, osjećam da igram dobro. Moram pružiti najbolji tenis, bit će sjajan meč i nadam se da sjajnom igrom mogu do finala,” najavio je okršaj s Đokovićem.

“Ovo mi je zasigurno najteži meč i najteži protivnik. Nekoliko sam puta bio blizu pobjede, ali nisam pronašao pravu formulu. Statistika mi apsolutno ne ide u prilog, ali vidjet ćemo što će se dogoditi. Kada počne novi dvoboj uvijek krećete od nule, a ovdje se osjećam jako dobro,” poručio je navijačima Čilić.

Đoković – Čilić 13-0

Đokoviću ne nedostaje samopuzdanje prije još jednog dvoboja s Čilićem: “Prvi Grand Slam naslov osvojio je upravo ovdje prošle godine u New Yorku. Ima 12 pobjeda zaredom tako da sam siguran kako ima puno samopouzdanja. On je sjajan momak i odlični smo prijatelji. Poznam ga dobro, igrali smo puno puta jedan protiv drugoga, znam što mi je činiti i nadam se kako ću se držati plana i odigrati najbolje što mogu,” istaknuo je svjetski ‘broj jedan’.

“Jak je na servisu, koja ga često izvlači iz nevolja. Znam kako neće puno izlaziti na mrežu, ali će sigurno biti agresivan te će pokušati iskoristiti svoje prilike. Tako je i osvojio trofej ovdje lani. Gledao sam ga, igrao je svoj tenis života. Vidi se kako uživa i voli igrati na US Openu, sviđaju mu se uvjeti na Arthur Ashe stadionu, ali pokušat ću iskoristiti činjenicu što sam u prošlim susretima bio toliko puta uspješan protiv njega,” dodao je Đoković.

Mi se nadamo kako će u 14. međusobnom okršaju ovih igrača ipak na kraju biti drugačiji ishod nego u svim prethodnim susretima.

Đoković ima ukupno devet Grand Slam naslova, a osim titule iz 2011. ima još i četiri finala i ovo mu je deveto uzastopno polufinale u New Yorku.

Čilić je prije aktualnih uspjeha na US Openu u posljednje dvije sezone u polufinalu nekog Grand Slam turnira bio samo još 2010. godine, na Australian openu.

U drugom polufinalu imamo švicarski obračun Rogera Federera i Stana Wawrinke. (Foto: USTA/Pete Staples)