Nakon što je zbog problema s ozljedom gležnja propustio Davis Cup gostovanje u Brazilu, Marin Čilić, vratio se tenisu na ATP turniru u kineskom Shenzhenu, poslije polufinala US Opena i poraza od Novaka Đokovića 11. rujna.

Kao drugi nositelj u prvom kolu je bio slobodan, dok je u drugom potrošio energije i vremena više od očekivanog za pobjedu nad Australcem Millmanom, 75. igračem ATP ljestvice.

Čilić je siguro prvu dionicu riješio u svoju korist, no, tada je upao u krizu, izgubio je servis odmah na otvaranju drugog seta i taj zaostatak nije uspio nadoknaditi. U trećem setu ipak se vratio svojoj igri, spasio je dvije break lopte u trećem gemu te je nakon toga odjurio na 5:2, što australski tenisač nije uspio sustići, za konačnih 6:3, 4:6 i 6:3.

“Generalno sam sretan kako sam odigrao prvi set. U prvom gemu drugog seta on je odigrao nekoliko dobrih poena, nakon toga je nastavio dobro servirati i bilo mi se teško vratiti u meč. Bilo je vlažno i treba vremena za prilagodbu. Bilo je fizički zahtjevno, ali sam u trećem setu pronašao svoj servis te sam u ključnim trenucima tako došao do ‘jeftinih’ poena,” istaknuo je 27-godišnji Hrvat, koji je u Kini u ponedjeljak proslavio rođendan.

Idući suparnik mu je Hyeon Chunga iz Južne Koreje, 58 tenisač svijeta, kojeg je Čilić u kolovozu u dva seta svladao u šesnaestini finala turnira u Washingtonu.