Hrvatski boksački reprezentativac i olimpijski stipendist, poluteškaš Hrvoje Sep (BK Leonardo i Astana Arlans), 35. je hrvatski sportaš koji je ostvario nastup na Igrama XXXI olimpijade Rio de Janeiro koje će se održati od 5. do 21. kolovoza 2016. godine.

Na predstavljanju boksačkog olimpijca Filipa Hrgovića u travnju mjesecu, Hrvoje nije htio preuzeti majicu s natpisom “U ritmu Rija!“ rekavši: “Majica mi za sada ne pripada, kad ju zaslužim, vrlo rado ću ju uzeti“.

Pola godine kasnije, Hrvoje je zasluženo došao po svoju majicu.

“Nastup na OI nije moj san, nego cilj, a san mi je olimpijska medalja. Bio sam razočaran 5. mjestom na SP-u u Dohi, ali vjerovao sam u odlazak u Rio pa sam svim svojim prijateljima i familiji prije par dana rekao da me u kolovozu 2016. neće biti jer ću biti na OI u Riju. Odluka o plasmanu mi je došla kao iznenađenje, ali svakako sam ju svojim radom i rezultatima zaslužio“, rekao je Hrvoje Sep na današnjem predstavljanju u HOO-u, kojem su nazočili i olimpijka i pomoćnica glavnog tajnika za pravne poslove Biserka Vrbek te pomoćnik glavnog tajnika za olimpijski program Damir Šegota.

Trener Leonard Pijetraj nije krio zadovoljstvo: “Za mene i klub ne bi bio potpuni uspjeh da se Filip Hrgović plasirao, a Hrvoje nije. Od prvog dana sam vjerovao u obojicu, a nama je cilj svakako medalja. Također mogu reći da očekujemo još jednog ili dvojicu boksača koji će nam se pridružiti na OI Rio“.

U srijedu navečer iz Međunarodne boksačke federacije (AIBA) pristigla je vijest da je Hrvoje Sep izborio nastup na OI 2016. jer je kubanski poluteškaš Julio Cesar La Cruz osigurao olimpijsku vizu po dva kriterija, zlatnom medaljom na nedavnom Svjetskom prvenstvu u Dohi i drugim mjestom u pojedinačnom redoslijedu Svjetske boksačke serije (WSB) 2015. S obzirom da SP ima prednost na ljestvici kriterija, tako La Cruzovu olimpijsku vizu iz WSB-a preuzima sljedeći po plasmanu – Hrvoje Sep.

Dvojicu boksačkih olimpijaca već smo imali u Ateni 2004. (Marijo Šivolija i Vedran Đipalo) i u Pekingu 2008. (Marijo Šivolija i Marko Tomasović) dok u Londonu nismo imali boksače na olimpijskom turniru; no u Riju 2016. za sada imamo dvojcu – Filip Hrgović i Hrvoje Sep.

Inače, Hrvoje Sep je dobitnik godišnje nagrade za sport Vukovarsko-srijemske županije, a Leonard Pijetraj i Filip Hrgović su dobitnici godišnje državne nagrade za sport ‘Franjo Bučar’.

Točno 280 dana prije početka OI Rio 2016., hrvatska olimpijska reprezentacija za sada ima 35 evidentnih sportaša koji su osigurali nastup, a ukupno je 99 sportaša stipendista u Olimpijskom programu HOO-a (tablica u privitku):

ATLETIKA (7): Sandra Perković, Blanka Vlašić, Ana Šimić, Andrea Ivančević, Marin Premeru, Ivan Horvat, Lisa Nemec;

BOKS (2): Filip Hrgović, Hrvoje Sep;

JEDRENJE (5): Šime Fantela, Igor Marenić, Tina Mihelić, Ivan Kljaković Gašpić, Tonći Stipanović;

STRELJAŠTVO (5): Snježana Pejčić, Josip Glasnović, Valentina Gustin, Petar Gorša, Giovanni Cernogoraz;

VATERPOLO (13): Hrvatska vaterpolska reprezentacija (13 igrača);

VESLANJE (3): Martin Sinković, Valent Sinković, Damir Martin

HRVOJE SEP (rođen 26. veljače 1986. u Vinkovcima) – član BK Leonardo/Astana Arlans

Poluteška kategorija (do 81 kg)
Učinak u WSB-u: 22-8
Oženjen – supruga Jelena

Najveći uspjesi
2015. 5. mjesto na SP-u u Dohi (poluteška)
2015. brončani na EP-u u Samokovu (poluteška)
2015. momčadski WSB prvak (Astana Arlans)
2013. momčadski WSB prvak (Astana Arlans)
2011. momčadski WSB prvak (Paris United)
2011. brončani na EP-u u Ankari (poluteška)
2009. brončani na Prvenstvu EU u Odenseu

Plasman na seniorskim PH
2015. poluteška srebro
2014. poluteška zlato
2013. poluteška zlato
2012. poluteška srebro
2011. poluteška 5. mjesto
2010. poluteška zlato
2009. poluteška zlato
2008. poluteška zlato
2007. teška 5. mjesto

Samozatajni bombarder iz Vrbanje i najbolji boksač koji je posljednjih desetljeća došao iz Slavonije, najiskusniji je natjecatelj Boksačkog kluba Leonardo. Hrvoje Sep izdvaja se među hrvatskim boksačima kao jedini osim klupskog kolege Filipa Hrgovića koji je u posljednjih osam godina za Hrvatsku osvojio medalju na velikim seniorskim natjecanjima.

Bio je brončani u poluteškoj kategoriji na Europskom prvenstvu, a od 1992. godine istovjetan uspjeh uspjela su ostvariti samo šestorica hrvatskih reprezentativaca. Ovaj povijesni plasman Sep je postigao 2011. godine u turskoj prijestolnici Ankari pod vodstvom trenera Leonarda Pijetraja.

Godinu prije uspjeha u Ankari pristupio je perspektivnoj momčadi Paris United u tek osnovanoj Svjetskoj boksačkoj seriji (WSB), boksačkoj verziji nogometne Lige prvaka. Francuske boksačke stručnjake impresionirao je 2010. godine na Europskom prvenstvu u Moskvi i to nakon izvanrednog meča protiv slavnog ruskog poluteškaša Artura Beterbijeva.

Već prve sezone u dresu pariške franšize okrunio se momčadskim WSB naslovom i zadivio stručnjake i navijače širom svijeta prepoznatljivim, beskompromisnim i borbenim stilom.

Nakon još jedne sezone u redovima Paris Uniteda, koju su obilježile nove pobjede, ali i teškoće s ozljedama, Sep je zajedno s Filipom Hrgovićem prešao u Astana Arlanse. Ambiciozna kazahstanska momčad procijenila da bi upravo s hrvatskim dvojcem mogla postići novi iskorak u WSB-u. Tako je i bilo! Astana je postala prvak 2013., a ključni presudni bod u finalu donio je upravo Hrvoje Sep. Dvije godine kasnije hrvatski poluteškaš ponovno je postao WSB prvak s Arlansima, a u pojedinačnom redoslijedu osvojio je treće mjesto (iza Talijana Manfredonije i Kubanca La Cruza).

A u kolovozu 2015. godine u bugarskom gradu Samokovu Hrvoje se ponovno popeo na pobjedničko postolje na Europskom prvenstvu. U poluteškoj kategoriji stigao je do brončane medalje, izgubivši u polufinalu od europskog prvaka Joea Warda iz Irske. Dvije europske medalje od 1990. godine osim njega nije uspio osvojiti nijedan drugi naš boksač.

Na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu u Kataru Sep nije uspio osvojiti medalju, ali je još jednom dokazao da spada u ekskluzivni klub najboljih poluteškaša svijeta. Izgubio je u uzbudljivom četvrtfinalnom meču protiv trostrukog svjetskog prvaka Julija Cesara La Cruza iz Kube i na kraju zauzeo peto mjesto.

Upravo zahvaljujući La Cruzovu svjetskom naslovu 29-godišnji Hrvoje osigurao je 28. listopada 2015. olimpijsku vizu za Rio de Janeiro. Naime, La Cruz je izborio olimpijski plasman po dva kriterija, zlatnom medaljom na SP-u u Dohi i drugim mjestom u pojedinačnom redoslijedu Svjetske boksačke serije (WSB) 2015. S obzirom da SP ima prednost na ljestvici kriterija, tako La Cruzovu olimpijsku vizu iz WSB-a preuzima sljedeći po plasmanu, a to je upravo Hrvoje Sep.

Vrijedi se prisjetiti i kako je Hrvoje Sep stigao u zagrebački BK Leonardo. Bilo je to 2007. dok je kao zaposlenik zaštitarske agencije Bilić Erić Security odlučio napraviti novi iskorak prema svom životnom snu – profesionalnoj borilačkoj karijeri. Nakon jednog sparinga, u kojem je pokazao impresivnu upornost i izdržljivost, trener Pijetraj prepoznao je Sepov talent i želju za napredovanjem u boksu.

Hrvoje je odmah shvatio da je transfer u BK Leonardo bio pun pogodak, jer borilački sportovi bili su njegov životni izbor još od tinejdžerskih dana. Prije dolaska u Zagreb Sep je u Osijeku trenirao hrvanje, kick-boxing i jiu-jitsu (postao je čak i hrvatski doprvak). Za sportaše poput Hrvoja Sepa limiti i granice su vrlo relativna kategorija. Zato smo uvjereni da je nakon amaterske pred njim i izrazito uspješna profesionalna karijera.