Hrvatska rukometna reprezentacija odigrala je slabu utakmicu na otvaranju Svjetskog prvenstva te je uz dosta oscilacija ipak s 28:23 svladala Saudijsku Arabiju, koju je s klupe odlično vodio Neno Kljaić, bivši hrvatski reprezentativac, olimpijski pobjednik i sin legendarnog Velimira Kljaića, izbornika zlatne generacije iz Atlante.

Hrvatska je u prvom poluvremenu izgledala katastrofalno i na predah je otišla samo s jednim pogotkom viška, ali je u nastavku ipak zaigrala malo bolje i na krilima Lovre Mihića te zahvaljujući golovima i asistencijama Duvnjaka iagresivnom 5-1 obranom, stvari su ipak sjele na svoje mjesto. Hrvatska je u nastavku u nekoliko navrata imala i šest golova viška, ali su se Saudijci svaki put vraćali u utakmicu u i naši rukometaši nikako nisu uspjeli prelomiti dvoboj i slomiti nejakog suparnika, autsajdera naše skupine.

U igri suparnika vidio se Kljaićev rukopis, a u tri navrata su nam Saudijci ‘prodali’ čak tri cepelina, što je nekad bila specijalnost Hrvatske.

U završnici nije bilo drame, ali pod vodstvom Željka Babića Hrvatska nije prikazala gotovo ništa iz najava prije prvenstva, a igrači su se potrošili više nego što su se nadali.

Već u subotu nas u istom terminu čeka dvoboj s Mađarima.

“Svaka pobjeda je velika bez obzira na protivnika, Možemo igrati bolje i trebamo. Ipak je ovo bila prva utakmica, Duvnjaku je ovo prva utakmica, Mandalinić se još nije oporavio. U subotu je novi dvoboj, nema vremena za analize i moramo se pripremiti i sabrati i vjerujem da će biti puno bolje,” rekao je Babić nakon utakmice.

Bilo je puno izgubljenih lopti i tehničkih pogrešaka: “Naša brzina i mladost su nam prednost i nedostatak. Brzopleti smo, puno smo promašili zicera, a suci su imali čudnih odluka, nisu nam svirali nekoliko sedmeraca. Ali, to je sve zbog toga što prvi puta igramo zajedno. Sutra je novi dan, bit će bolje kad nam se priključi Mandalinić.”

Babić je morao kapetana koristiti više nego što smo svi očekivali: “Mislio sam više štedjeti Duvnjaka, ali je morao igrati u obrani 5-1 da dobijemo utakmicu.”

Nije bilo odlučnosti kod bekova: “Mladi su to igrači. Meni je ovo sve normalno, oni će odigrati dobro prvenstvo.”

“Nije bilo bajno, ali to je prva utakmica. Dobro smo krenuli, ali smo ih s previše grešaka vratili u utakmicu. Kontrolirali smo susret, ali možemo i moramo puno bolje,” istaknuo je kapetan Duvnjak.

U preostale dvije utakmice naše skupine Njemačka je s 27:23 svladala Mađarsku, dok je Čile senzacionalno svladao Bjelorusiju 32:28. (Foto HRS)