U sklopu 1. kola Skupine J FIBA Europe Cupa, KK Cibona je u Draženovom domu upisala važnu pobjedu protiv kosovskog predstavnika KB Bashkimi rezultatom 93-79. Kroz prvo poluvrijeme gledali smo izjednačenu košarku, ali u nastavku Cibona je podigla svoju razinu i na kraju došla do uvjerljive i kontrolirane pobjede.

Prva četvrtina naglasila je odmah da ćemo kroz prvo poluvrijeme gledati koš za košem, a Bashkimi je na ukradenim loptama i kontranapadima došao do prednosti 16:11. Kapetan Radovčić smanjio je razliku na 19:18, ali gosti ostaju na +4 (18:22). Druga četvrtina otvorena je tricom Barta da bi kod rezultata 26:24 došlo do agresivnije igre pa smo opet gledali koš za košem. Pred kraj prvog dijela Cibona je prvo odličnom obranom pa onda i tricom Robersona na isteku vremena stekla ugodnih 47:41.

Za utakmicu ključna je bila treća četvrtina u kojoj su Vukovi praktički prelomili susret i otvorili put prema pobjedi. Nakon izjednačenog prvog poluvremena, “Vukovi” su u nastavku pojačali ritam, posebno u napadačkom dijelu igre. Iako je Bashkimi brzo odgovorio na odlično otvaranje, uslijedio je opet snažan nalet Cibone. Rudan je pogodio važnu tricu za 59:47 i odveo svoju ekipu do prve dvoznamenkaste prednosti na utakmici.

Do kraja četvrtine Cibona je dominirala u oba smjera terena, a serijom poena stigla je do maksimalnih +18. Treća dionica završena je u znaku Cibone, koja je agresivnom obranom i bržom tranzicijom u napadu uspjela slomiti otpor gostiju i ući u posljednjih deset minuta s velikom prednošću.

U posljednjoj četvrtini pobjeda nije dolazila u pitanje jer gosti s Kosova nisu ozbiljnije ugrozili rezultat. Najbliže što su došli bilo je četiri minute prije kraja kada je Jan Palokaj zabio tricu za -11. Bila je to ozbiljna završnica Vukova s visokom koncentracijom do samog kraja.

Igor Jovović, trener KB Bashkimi: – Prije svega, čestitam ekipi Cibone na zasluženoj pobjedi. Mi smo do ove grupne faze stigli kao trećeplasirani, takozvani “lucky loser”. Koliko smo zaista imali sreće, vidjet ćemo na kraju ove faze natjecanja. Ovo je za nas, za ekipu Bashkimija i za kosovsku košarku, jedno veliko iskustvo – prvi put u povijesti igramo u europskom natjecanju. Naše ambicije u ovom susretu bile su skromne. Mislim da smo, kao što je netko rekao, odigrali korektno prvo poluvrijeme, ali su nam određene “rupe” u igri, koje su znale trajati i po nekoliko minuta, ozbiljno naštetile. Cibona je to znala iskoristiti i stekla veliku prednost, što nam je dodatno otežalo povratak. Imali su potpunu kontrolu utakmice, posebno zahvaljujući Šišku, koji je držao konce igre u svojim rukama. Sve u svemu, zaslužena pobjeda Cibone i još jednom im čestitam.

Ivan Rudež, trener KK Cibona: Hvala svima na podršci. Prije svega, čestitam svojim igračima, ali i zahvaljujem našoj publici – osjetila se ta povezanost i zajednička energija, što nam je mnogo značilo. Znali smo da nas čeka vrlo nezgodna i atletski moćna ekipa Bashkimija. Mislim da smo tijekom većeg dijela utakmice pokazali visoku razinu koncentracije. Znali smo gdje i od koga treba dolaziti pomoć, i u tom segmentu igre napravili smo određeni iskorak. U trećoj četvrtini, kada smo podigli tempo, otvorile su nam se brojne situacije s brojčanom prednošću – četiri na tri, tri na dva – koje smo znali iskoristiti zahvaljujući dobrim kretnjama i nesebičnoj igri.

Jan Palokaj, igrač KB Bashkimi: Došli smo ovdje skromno, ali s jasnom željom da pobijedimo. Ovu utakmicu smo vidjeli kao našu priliku da dobro otvorimo grupnu fazu natjecanja. Nažalost, neke mini-serije grešaka koje smo pravili presudile su ishod utakmice. Kada je Cibona otišla na osjetniju razliku, nismo uspjeli pronaći pravi odgovor i vratiti se u susret. Imali smo dobrih trenutaka u igri, ali za pobjedu na ovom nivou potrebno je zadržati koncentraciju i intenzitet tijekom svih 40 minuta. Okrećemo se sada našim obavezama u kosovskom prvenstvu, koje nam je prioritet, a zatim ćemo vidjeti kako ćemo se snaći u nastavku grupne faze.

Krešimir Radovčić, igrač KK Cibona: Odigrali smo jako pametnu utakmicu, od prve do posljednje minute. Bili smo koncentrirani i čvrsti, svjesni da nas čeka vrlo borbena i atletski zahtjevna ekipa Bashkimija, koja je odigrala dobru utakmicu i pokazala da zaslužuje biti ovdje. U prvom poluvremenu bilo je dosta izjednačeno, ali kako smo podigli obrambeni intenzitet i ušli u fizički kontakt, ritam igre se promijenio. To su trenuci kada najčešće stvaramo značajnu prednost – tako je bilo i danas, otišli smo na +15 i održali kontrolu do kraja. Ipak, moramo biti još ozbiljniji. Svaki posjed, svaka lopta i svaki poen mora se igrati s maksimalnom odgovornošću. To je jedini način da rastemo kao ekipa.

U redovima Cibone istaknulo se više igrača s dvoznamenkastim učinkom. Justin Roberson predvodio je strijelce s 21 poenom, dok je kapetan Krešimir Radovčić dodao 16 poena. Žan Mark Šiško bio je motor ekipe s double double učinkom 15 poena i deset asistencija, a značajan doprinos dao je i Kamaka Hepa, koji je ubacio 12 poena.

Vukove sada čeka utakmica protiv francuskog Dijona koja je na rasporedu u utorak, 21. listopada, s početkom u 19:00 sati.

(Foto: Vedran Vlahović/KK Cibona)