Hrvatsku nogometnu reprezentaciju u ponedjeljak očekuje prvi kvalifikacijski susret za odlazak na Svjetsko prvenstvo u Rusiju 2018 godine. Na prazan Maksimir od 20.45 sati dolazi Turska, ekipa koju su Vatreni svladali u skupini na ovogodišnjem Euru u Francuskoj…

Vedran Ćorluka prije početka novog kvalifikacijskog ciklusa dobio je titulu dokapetana: “Očekujem dosta drugačiju utakmicu, pogotovo s obzirom na ambijent. Mi ćemo biti maksimalno motivirani, ali nije isto otvarati EP i kvalifikacije u kojima postoji mogućnost popravka situacije. Turska je bez nekolicine igrača s Europskog prvenstva, ali mislim da neće biti ništa manje kvalitetna zbog toga jer su im mlađi igrači jednako motivirani. Utakmice s njima uvijek su tvrde i na terenu bi moglo biti slično kao u Parizu.”

Drugi dokapetan, Ivan Rakitić, u subotu se, nakon zdravstvenih problema u obitelji, priključio reprezentaciji.

“To nas nimalo nije poremetilo. Najvažnije je da njegova obitelj dobro i da nam je došao ‘čist’ u glavi, a njegov izostanak s nekoliko treninga ne igra nikakvu ulogu. On je s nama godinama, poznamo se u dušu i znamo koliko nam je važan i potreban. Ako se osjeća dobro, nema nikakvih problema ni za izbornika ni za momčad.”

Trebat će vremena da se naviknu na reprezentativnu mirovinu Darija Srne…

“Osjeti se njegov izostanak, pogotovo na atmosferi. Bio nam je autoritet, ali i nositelj dobre atmosfere, te će nam jako nedostajati i na terenu i izvan njega. Naravno, godine čine svoje, a dolaze nove, mlađe snage i nema vremena za plakanje.”

Iako je bilo ‘šuškanja’ kako će otići iz Moskve, Ćorluka nije promijenio sredinu te će i dalje nositi dres Lokomotiva: “Klub je izričito rekao da nema prodaje, ponudili su mi novi ugovor s fantastičnim uvjetima, kapetan sam momčadi. Nije bilo razloga za odlazak, kao ni moje želje da mijenjam nešto što mi odgovara.”