Euforiju uvodne uvjerljive pobjede nad Srbijom utišala je ozljeda Domagoja Duvnjaka! Lino je ekspresno u kadar pozvao iskusnog Buntića, s kojim je osvojio dva svjetska i jedno europsko srebro i hrvatski se izbornik samo još može nadati kako će trenutno ponajbolji europski rukometaš, aktualni prvak Europe s Vardarom, Luka Cindrić i njegov klupski suigrač Igor Karačić, na pravi način nadomjestiti izostanak kapetana.
Island je u prvom kolu iznenadio, šokirao Švedsku i naše rukometaše večeras od 20.30 sati zaista čeka puno teži posao nego protiv Srba, koji u ovom trenutku jednostavno nisu reprezentacija iz europskog vrha.
Predvođeni sjajnim Aronom Palmarssonom i vratarom Gustavssonom, koji je izludio švedske pucače, Islanđani mogu biti izuzetno neugodan suparnik. Pogotovo ako se s njima krene u jurnjavu po terenu Spaladium Arene.
Olafur Andres Gudmundsson bio je najefikasniji protiv Švedske sa sedam postignutih golova, a Runar Karason, legendarni Gudjon Valur Sigurdsson i Arnor Thor Gunnarsson postigli su po pet golova na otvaranju Eura.
Islanđani su i sami po dolasku u Hrvatsku priznali kako su impresionirani splitskom dvoranom, u ‘prijateljskom’ okruženju protiv Šveđana ruke im nisu zadrhtale, no, pred 11 tisuća naših navijača sigurno će im biti puno teže igrati nego u petak.
Podrška s tribina bit će ključna i splitska publika mora se potvrditi i u svakom od preostalih dvoboja skupine.
“Island je iznenadio Šveđane koji su bili favoriti i malo poremetio našu skupinu. Vrlo su snažni sa sjajnim vođom Palmarssonom, brzi su i brzo završavaju napade. U napadu moramo biti krajnje strpljivi, ne ulaziti u loše opcije šuta kako ne bismo razbranili njihova golmana Gustavssona koji je uništio Šveđane,” rekao je hrvatski ‘ministar obrane’ Željko Musa.
U posljednjih desetak godina Hrvatska nije izgubila od Islanda, ali daleko od tog da su to bile lagane i jednostavne utakmice. Na Euru 2006. u Švicarskoj godine dobili smo ih u drugom krugu s minimalnih 29:28, uz devet golova Balića i Lackovića. Četiri godine kasnije u Austriji, gdje smo s Červarom igrali posljednje finale, završilo je bez pobjednika. Island je tada preko Poljaka stigao do bronce.
Na Svjetskom prvenstvu 2011. godine, pod vodstvom Slavka Goluže, dobili smo ih u Švedskoj s minimalnih 34:33, u borbi za peto mjesto, nakon što smo na poluvremenu imali dva pogotka zaostatka (14:16). Briljirao je tada Buntić s devet komada i njegovo ogromno iskustvo s velikih natjecanja i tradicionalno dobra igra protiv skandinavskih ekipa bit će i večeras u Splitu od velike važnosti.
Na Euru u Srbiji, gdje smo na kraju završili kao brončani, sastali smo se u skupini. Upisali smo 31:29 pobjedu, a tada je nezaustavljiv bio Manuel Štrlek s osam golova. Minimalnu prednost na predahu i tada su imali Islanđani!
Iste godine dobili smo ih u Varaždinu (31:28), u kvalifikacijama za Olimpijske igre u Londonu, gdje smo na kraju bili brončani.
Posljednji put sastali smo se u grupi prije dvije godinu u Poljskoj. Izbornik je tada bio Željko Babić, a Hrvatska je pregazila Islanđane u prvom poluvremenu s devet golova prednosti. Završilo je s uvjerljivih 37:28, Marino Marić, kojeg trenutno nema u našem kadru, tada je osam puta bio precizan. Štrlek je dodao šest golova, a po četiri su zabili Čupić i Horvat. Alilović i Stevanović prikupili su 15 obrana. Hrvatski rukometaši tada su natjecanje završili s novom broncom oko vrata, a Island nije niti prošao u drugi krug.
U Spaladium Areni od 18.15 sati na teren izlaze Srbija i Švedska. U Poreču se igraju utakmice drugog kola skupine B, Francuzi su apsolutni favoriti protiv Austrije, dok će Bjelorusi pokušati iznenaditi Norvežane. (Foto: HRS)
