Hrvatska nogometna reprezentacija je i bez Luke Modrića i Ivana Rakitića odigrala maestralnu utakmicu na gostovanju kod Kosova te je na kraju slavila jednu od najuvjerljivijih pobjeda u svojoj povijesti.

Ponekad i osporavani Mario Mandžukić predvodio je napad Vatrenih s tri postignuta pogotka…

“Nikada ne sumnjam u sebe, a što se mojih golova tiče, najvažnije je da je Hrvatska pobijedila”.

U listu strijelaca protiv opasnih Kosovara upisali su se i Perišić, Kalinić i mladi branič Matej Mitrović.

“Ključno je što smo od početka ozbiljno ušli u utakmicu. Znali smo da neće biti lako, ali pokazali smo da smo ozbiljni, što rezultat na kraju najbolje dokazuje,” dodao je Mandžukić.

Izborniki Ante Čačić kaže da je uvijek vjerovao u Mandžukića.

“Još od prošle godine provlači se pitanje hoće li igrati Mandžukić ili netko drugi, no cijelo sam mu vrijeme vjerovao i stajao iza njega. Mislim da je to vratio na najbolji mogući način, a njegov angažman nikada nije bio sporan. Umnogome pridonosi dobrom rezultatu i kad ne postiže pogotke, ali naravno da je ovako upečatljivije za napadača i sigurno će mu ova tri gola mnogo značiti.”

Hrvatska odmah u petak leti u Finsku, gdje će u nedjelju odigrati i utakmicu trećeg kvalifikacijskog kola.

“Bili smo gledljivi, premda imam određenih zamjerki, rezultat je pokrio neke slabosti. Postavili smo se u skladu s kvalitetom i posljedica toga je velik broj golova. Veseli me što je Mandžukić zabio tri, ali nemamo vremena za slavlje jer nas brzo čeka Finska”, ističe Čačić.

“Zadovoljan sam jer smo ostvarili ono po što smo došli. Najavljivali smo da je Hrvatska favorit i da to mora potvrditi na terenu, a od prve smo minute stavili utakmicu pod kontrolu i sa šest golova došli do vrijedna tri boda na putu prema SP-u. Čestitam domaćinu na fer i korektnoj igri”, naglasio je Čačić.

“Upozoravao sam igrače da nas čeka zahtjevan susret, imalo je Kosovo neke prigode kod 0:1 i moglo se vratiti u egal, i pitanje je kako bi tada stvari izgledale. No, najveći je krivac za ovakav rezultat realizatorski raspoložena Hrvatska. Uvjeren sam da nitko drugi neće ovako proći protiv Kosova”, dodao je izbornik.

Hrvatska je na vrhu ljestvice s četiri boda, koliko ima i drugi Island, Turska i Ukrajina imaju po dva, a Finska i Kosovo po jedan bod.

Vatreni će u trećem kolu u nedjelju gostovati kod Finske u Tampereu od 18 sati.