Brandon McNulty, 27-godišnji član momčadi UAE Emirates, postao je prvi biciklist s dva naslova ukupnog pobjednika na CRO Raceu. Amerikanac iz Phoenixa je tako prošlogodišnjem naslovu dodao i ovogodišnji, a slavio je sa 1:39 minuta prednosti ispred drugog Talijana Edoarda Zambaninija (Bahrain Victorious) te 1:49 minuta ispred trećeg Poljaka Michala Kwiatkowskog (INEOS Grenadiers). “Znali smo kako će najvažnija biti četvrta etapa sa strmim usponom, dok je zadnja dva dana trebalo samo odraditi. Danas je bilo nešto teže jer je bilo jako hladno”, rekao je McNulty kojemu je trijumf na CRO Race treća pobjeda na jednotjednim utrkama ove godine, nakon slavlja u Poljskoj u kolovozu te u Luksemburgu u rujnu, a sjajnu je formu pokazao i prije tri tjedna kada je pobijedio i na jednodnevnoj “World Tour” utrci u Montrealu.

“Ovo je bila vrlo uspješna godina za mene. Sada je vrijeme za odmor, o sljedećoj ću sezoni početi razmišljati u prosincu”, dodao je.

Plavu majicu namijenjenu pobjedniku natjecanja za najboljeg po bodovima zasluženo je osvojio Francuz Paul Magnier (Soudal Quick-Step), pobjednik četiriju etapa ranije ovog tjedna, zelenu majicu za najboljeg penjača osvojio je Nizozemac Casper van der Woude (Metec-Solarwatt p/b Mantel), dok je bijelu majicu za najboljeg mladog vozača osvojio Slovenac Jakob Omrzel (Bahrain Victorious). Pobjednik posljednje, šeste etape, vožene po jakoj kiši od Samobora do Zagreba u dužini od 156.5 kilometara, je izraelski prvak Oded Kogut (Israel-Premier Tech), koji je tako ponovio lanjski uspjeh kada je također bio najbrži u sprintu ispred Nacionalne i sveučilišne knjižnice. Kogut je ciljem prošao ispred Francuza Paula Magniera (Soudal Quick-Step), dok je treće mjesto u etapi zauzeo Britanac Ben Turner (INEOS Grenadiers). Najaktivniji vozač ovogodišnje utrke zasigurno je Čeh Martin Voltr (ATT Investments) koji se i u šestoj etapi infiltrirao u rani bijeg zajedno s još četvoricom vozača, Francuzom Victorom Guernalecom (Arkea-B&B Hotels), Španjolcem Hugom Aznarom (Kern Pharma), Britancem Markom Stewartom (Solution Tech-Vini Fantini) i Nizozemcem Roanom Koningsom (Metec-Solarwatt p/b Mantel).

Peloton ih je čitavo vrijeme držao na razmaku između jedne i dvije minute. Za svoju agresivnost Voltr je nagrađen prvim mjestima na prolaznim ciljevima u Velikoj Gorici i Dugom Selu te na brdskom cilju u Svetom Ivanu Zelini. Na oba prolazna cilja drugi je bio Guernalec, dok su treća mjesta zauzeli Stewart i Konings, dok su na brdskom cilju nakon Voltra preostale bodove osvojili Aznar i Guernalec. Guernalec je otpao iz vodeće skupine nešto više od 30 kilometara prije cilja, dok su ostala četvorica odolijevala sve do 1.5 kilometara prije cilja kada ih je glavna skupina “progutala”.
Svečano na završnici u Zagrebu

Svečano proglašenje pobjednika u hrvatskoj metropoli, kod Nacionalne i sveučilišne knjižnice, i ovog je puta okupilo brojne uzvanike, od predstavnika sponzora do županija i gradova koji su destinacijski partneri na utrci, a glavnu nagradu ukupnom pobjedniku utrke Brandonu McNultyu uručio je ministar turizma i sporta te službeni izaslanik predsjednika Vlade Andreja Plenkovića Tonči Glavina. „I deseto jubilarno izdanje utrke Cro Race potvrdilo je još jednom njezinu kvalitetu i važnost, kako u sportskom tako i turističkom smislu. U tjedan dana, zahvaljujući ovom natjecanju, slika svih dijelova Hrvatske kojima su vozili najbolji biciklisti današnjice, obišla je cijeli svijet i time pozicionirala našu zemlju ne samo kao sportsku naciju već i poželjnu turističku destinaciju. Vlada Republike Hrvatske već niz godina daje punu podršku ovoj utrci, a zbog njezina značaja tako će nastaviti i u budućnosti. Čestitam organizatorima na čelu s Vladimirom Miholjevićem na još jednom izvrsnom izdanju i želim im puno sreće u svim novim utrkama“, istaknuo je ministar Tonči Glavina na svečanom proglašenju pobjednika utrke, na kojem su sudjelovali i izaslanik predsjednika Hrvatskog sabora Maksimilijan Šimrak, zamjenik gradonačelnika Grada Zagreba Luka Korlaet i voditelj Odjela za razvoj turističkih proizvoda Hrvatske turističke zajednice Dubravko Šimenc. Svečano je bilo i na startu šeste etape istoga dana u Samoboru na kojem su sudjelovale gradonačelnica Grada Samobora Petra Škrobot i direktorica TZ Grada Samobora Iva Pehar te legendarni vaterpolist i voditelj Odjela za razvoj turističkih proizvoda Hrvatske turističke zajednice Dubravko Šimenc.

Na pozornici i najmlađi pobjednici

U sklopu završnog dana utrke održano je i finale Kids CRO Racea, posebnog natjecanja u kojemu je sudjelovalo 500 djece, a na završnici u Zagrebu okupili su se najmlađi pobjednici iz dosadašnjih etapa održanih u gradovima domaćinima. Prvo mjesto na ovogodišnjoj utrci Kids CRO Race u kategoriji djevojčica od 9 do 10 godina osvojila je Vanja Kaurloto iz Splita, a u kategoriji dječaka od 9 do 10 godina prvo mjesto osvojio je Domagoj Pribil iz Samobora. Drugoplasirani u kategorijama od 9 do 10 bili su Katarina Pavlović iz Labina te Noa Kolar iz Svetog Martina Pod Okićem. Treće mjesto u istoj dobnoj kategoriji osvojili su Dina Gligora iz Novalje i Antonio Kos iz Svete Nedelje. Prvo mjesto u kategoriji od 11 do 12 godina osvojili su Nicole Nižić iz Rijeke i Adrian Sudec iz Zagreba, koji je pobijedio na ovoj utrci i prije dvije godine pa je sad dvostruki dvostruki osvajač naslova Kids CRO Racer. Drugoplasirani u kategoriji od 11 do 12 godina su Mario Maleš iz Čavli i Aleksandra Ilić iz Labina, a trećeplasirani u istoj dobnoj kategoriji su Ivan Dražić i Nina Perić iz Sinja. Kids CRO Race već tradicionalno čini važan dio utrke CRO Race jer potiče mlade naraštaje na bavljenje sportom i promiče vrijednosti zdravog i aktivnog života. Na Kids CRO Raceu u nedjelju je sudjelovala i Škola biciklizma Zagreb koja je posjetiteljima predstavila svoj rad i programe s ciljem da se biciklizam još snažnije približi djeci i roditeljima.

Više informacija o utrci CRO Race

Ovogodišnje izdanje utrke CRO Race, održava se od 30. rujna do 5. listopada i obuhvatit će gotovo 1000 kilometara diljem Hrvatske. U utrci će sudjelovati 20 timova iz sve tri kategorije Svjetske biciklističke organizacije – UCI WorldTeams, UCI ProTeams i UCI Continental Teams. Utrka CRO Race pozicionira Hrvatsku kao atraktivnu turističku destinaciju, donoseći kadrove bogate hrvatske kulturne i prirodne baštine u domove gledatelja diljem svijeta. Od prvog izdanja CRO Race podržavaju najviše državne institucije, a tako i ove godine Vlada Republike Hrvatske, Ministarstvo turizma i sporta, Hrvatska turistička zajednica, Grad Zagreb te brojni drugi gradovi i županije koji su domaćini starta i cilja ili prolazni gradovi nekih od ovogodišnjih etapa. Pored HEP-a kao jednog od glavnih sponzora u projekt su uključeni i drugi brojni sponzori i partneri: Valamar Riviera, Škoda, Carwiz, Keindl Sport, Alé, Essperto, Elite, Vinistra, Bilić-Erić, Jadrolinija, Europlakat, Kraš, Hrvatski olimpijski odbor, Hrvatski biciklistički savez, Zagrebački holding, MUP te medijski i produkcijski partneri Hrvatska radiotelevizija, Hanza media, Sportske novosti, Amaury Sport Organisation, Croatel, NEP.