Nakon pobjede u zagrebačkoj Areni 22:17, rukometaši PPD Zagreba uspjeli su sačuvati prednost i na uzvratnom dvoboju protiv danskog prvaka KIF Kolding Kobenhavna te se tako nakon 2012. godine apsolutno zasluženo naći među osam najboljih momčadi Lige prvaka.
Kolding je na svom terenu slavio s 23:21, ali im to nije bilo dovoljno za prolaz. Domaćin nije niti u jednom trenutku imao prednost dovoljnu za eliminaciju Plinara.
Deset minuta prije kraja na semaforu je bilo neizvjesnih 19:16, ali su Zagrebaši na krilima obrana Ivana Stevanovića i napadačkim akcijama Horvata, Jose Valčića, Brozovića i Šebetića uspjeli zadržati nalet domaćina.
Hrvatskog prvaka predvodili su kapetan Zlatko Horvat i Sandro Obranović, svaki s po pet postignutih golova. Ivić je imao tri, a Stevanović šest obrana. Kod Danaca Spellerberg i Dolk zabili su po šest golova, a Hvidt je imao šest obrana, nedovoljno za eliminaciju PPD Zagreba.
“Naravno čestitke igračima koji su od prve do zadnje minute odigrali čvrsto, jako i nisu posustali niti uzmaknuli niti jedan korak. Mislim da smo kontrolirali utakmicu tijekom cijelih 60 minuta. Imali smo dobru koncentraciju,a naša snaga se može vidjeti u činjenici kako je Ivić u prvoj utakmici bio sjajna, a ovog puta je Stevanović odradio lavovski dio posla. Obranović, koji nije igrao u prvom meču, ovog puta je bio sjajan. Izuzetno sam zadovoljan i radostan da je Zagreb poslije jedne pauze ponovno među osam najboljih, tamo gdje i zaslužuje,” poručio je neposredno nakon dvoboja u Danskoj strateg Veselin Vujović, kojem idu velike zasluge za ovaj rezultat i preporod hrvatskog rukometnog prvaka na europskoj sceni.
“Rekao je trener da niti jedan poraz na može biti sladak, ali recimo da ovaj ima ‘slatkoće’ u sebi,” kroz smijeh je izjavio Luka Stepančić, jedan od Zagrebovih topnika.
Nakon Balića, Kopljara, Šege…
“Emocije su nas ponijele, nakon dvije godine posta prošli smo grupu i sada smo u četvrtfinalu, među osam najboljih. Ovo je odlična stvar za ovu mladu ekipu. Svi smo sazreli u jednoj sezoni dvije godine. Idemo proslaviti, čekati ždrijeb,” dodao je Stepančić.
Luka Šebetić bio je na sličnom tragu: “Ovo je za nas velika pobjeda, nakon tri godine smo u četvrtfinalu, nakon ekipe gdje su igrali Balić, Kopljar, Špiler, Šego…da ne nabrajam dalje. Nitko nije možda očekivao, ali smo vjerovali u sebe. Bili smo mirni kada je trebalo i zasluženo idemo dalje.”
Ždrijeb četvrtfinala EHF Lige prvaka je u utorak, a svoje mjesto su osim PPD Zagreba osigurali Vardar Igora Karačića, Veszprem Mirka Alilovića i Renata Sulića te poljsko Kielce Šege, Čupića, Štrleka, Buntića i Muse te Pick Szeged Alena Blaževića, koji je u nedjelju još jednom senzacionalnom pobjedom izbacio favorizirani njemački Rhein-Neckar Löwen.
EHF Liga prvaka, osmina finala, uzvrat:
KIF Kolding Kopenhagen – PPD Zagreb 23:21 (11:9)
Ukupno: PPD Zagreb – Kif Kolding Kobenhavn 43:40PPD Zagreb: Ivić (3 obrane), Stevanović (6 obrana); Brozović 2, Stepančić 3, Čelica, Šprem 1, Šebetić 1, Raković, Horvat 5, J. Valčić 2, T. Valčić, Obranović 5, Vuglač, Kovačević 1, Pavlović, Čorić
Trener: Veselin Vujović
