Pred nama je četvrtfinalni dvoboj Svjetskog prvenstva u Francuskoj u kojem ćemo snage odmjeriti s našim velikim rivalom.

Hrvatska rukometna reprezentacija se sa Španjolcima na velikim natjecanjima susretala više nego s bilo kojom drugom reprezentacijom.

U posljednjem međusobnom dvoboju, lani u polufinalu Eura u Poljskoj, Španjolska je bila uspješnija te je prošla u finale. Bilo bi krasno kada bismo im već ove godine uzvratili te ih izbacili iz borbe za medalje. Iz te selekcije u Francuskoj su Duvnjak, Gojun, Horvat, Štrlek, Mamić, Šebetić, Cindrić i Stevanović, dok nema Marića, Kopljara, Igora Karačića, Kozine, Alilovića, Čupića, Kovačevića, Sliškovića i Brozovića, što zbog ozljeda, a što zbog neslaganja s izbornikom Babićem.

Legendaran obračun ovih rukometnih velesila bio je u polufinalu Svjetskog prvenstva u Portugalu, kad smo na krilima sjajne igre kapetana Slavka Goluže i njegovih osam golova, poslije dva produžetka, rezultatom 39:37 prošli u završnicu i u konačnici osvojili naše jedino svjetsko zlato.

Samo dvije godine kasnije Španjolci su nam uzvratili na najbolniji mogući način, pobjedom u finalu Svjetskog prvenstva u Tunisu.

Španjolci su preko nas stigli do europske bronce u Danskoj prije tri godine, olimpijske bronce u Pekingu, a mi smo ih svladali u borbi za treće mjesto na Euru u Srbiji.

Na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj Španjolska je u skupini ostvarila svih pet pobjeda, bez problema se obračunala i s Islandom i sa Slovenijom, ali je u osmini finala pokazala puno nedostataka. Aktualni europski viceprvaci tek su u samoj završnici uspjeli stići zaostatka i okrenuti dvoboj s Brazilom u svoju korist i konačnu minimalnu pobjedu 28:27.

Pod vodstvom novog izbornika, Jordija Ribere, Španjolci nisu odmaknuli od svog prepoznatljivog stila rukometa, s agresivnom obranom i brzom tranzicijom, ali i s velikim osloncem na igru kružnih napadača, pogotovo Aguinagaldea. Štrlekov suigrač iz Kielcea zabio je na ovom prvenstvu ‘samo’ devet golova. Jedan do najboljih svjetskih pivota lani nam je u polufinalu zabio pet golova i bio je nezaustavljiv za našu propusnu 5-1 obranu, koju je naš izbornik tvrdoglavo forsirao u tom susretu. Vjerujemo kako su u našem stručnom stožeru ponešto i naučili iz te utakmice.

Njihov najbolji strijelac u Francuskoj je uvjerljivo Valero Rivera, sin njihovog legendarnog trenera, danas izbornika Katara, s 34 postignuta pogotka. Opasni su i s desnog krila gdje je David Balaguer, koji je protivničke mreže tresao 27 puta. Vratari su im na 33 posto obrana…

Hrvatska za slavlje protiv Španjolske mora računati na dobru partiju kapetana Domagoja Duvnjaka, koji bez obzira na zdravstvene probleme mora biti igrač prevage u ovom dvoboju.

“Mogu izdržati 40, 45 minuta, naravno. Ali, prije svega ja nisam zadovoljan kako igram ovo Svjetsko prvenstvo. Moram bolje! Sigurno kako je to rezultat problema s koljenom, ali ne bih se složio da naša igra padne kad ja izađem s terena jer Luka Cindrić stvarno igra fenomenalno ovo prvenstvo, drži konce igre u napadu i nadam se da će tako i ostati,” poručio je Duke u razgovoru za HRT.

“Pero je odlično rekao, pustimo dojam, važno je da smo u četvrtfinalu. Njemačka i Danska sui igrali lijepo, a sada su već kod kuće!”

“Španjolci igraju odličnu 6-0 obranu, imaju dva vrhunska vratara, a u napadu igraju puno na pivota i to ćemo morati zaustaviti. Igraju brzo, s puno trke. Bit će teško, ali se nećemo predati. Moramo biti koncentrirani u obrani, a u napadu mora biti brzi protok lopte. Ne smijemo ulazi u kontakte, moramo se opustiti i odigrati rukomet kakav znamo.

“Nadam se da će naši vanjski igrači proraditi protiv Španjolca. Mi još nismo odigrali našu najbolju utakmicu i nadam se kako će to biti večeras,” optimistično je zaključio kapetan Hrvatske.

Četvrtfinale u Montpellieru između Hrvata i Španjolaca na rasporedu je od 20.45 sati, u istom terminu u Parizu igraju Slovenija i Katar. Domaćini Francuzi u Lilleu protiv Švedske u borbu za polufinale kreću u 19 sati, dok će Norveška i Mađarska u Albertvilleu odmjeriti snage od 17 sati. (Foto: HRS)