Predsjednica Republike Kolinda Grabar-Kitarović primila je sportaše i stručno vodstvo Hrvatskog paraolimpijskog odbora uoči njihovog odlaska na Paraolimpijske igre koje će se od 7. do 18. rujna održati u Rio de Janeiru.

“Danas se paraolimpijski sport u natjecateljskom duhu i entuzijazmu ne razlikuje mnogo od olimpijskog sporta, ali ono što vi činite ima vrijednosti koje nadilaze sport. U vama vidimo što sve mogu postići uporni, odlučni, odvažni, srčani ljudi koji se ne predaju i ne prepuštaju niti odustaju pred životnim zaprekama ili fizičkim ograničenjima”, kazala je predsjednica Grabar-Kitarović i naglasila kako paraolimpijci ruše predrasude i barijere te ukazuju na mogućnosti koje se stvaraju upornim radom i snagom volje.

“Vi time u naš zajednički život unosite vrline i vrednote koje nam najviše trebaju. Neka nam svima vaša upornost, zajedništvo i snaga budu poticaj i nadahnuće u našim nastojanjima i našim odgovornostima. Pred vama je novi izazov, nastup na Paraolimpijskim igrama u Riju. Sigurna sam da ste naporno radili i pripremali se i vjerujem da ste spremni za sportska borilišta. Naša su očekivanja i želje da dadete sve od sebe i ostvarite svoje najbolje rezultate i time u najboljem svjetlu predstavite našu hrvatsku domovinu. Za vaš nastup u Riju želim vam puno zdravlja, natjecanje bez ozljeda, sportsko navijanje i pošteno suđenje i puno sportskog uspjeha”, zaključila je Predsjednica.

Hrvatska reprezentacija na put kreće u srijedu, 31. kolovoza, u 9 sati iz zračne luke Zagreb, a svečano otvaranje POI je 7. rujna na stadionu Maracana u Rio de Janeiru.

Hrvatsku zastavu u Riju nosit će Branimir Budetić, dvostruki osvajač paraolimpijske medalje i aktualni svjetski rekorder u bacanju koplja.

Hrvatska je prvi puta na PI nastupila u Barceloni 1992., a od proglašenja neovisnosti na paraolimpijskim igrama osvojila je ukupno 14 odličja – tri zlata, tri srebra i osam bronci.

Prvu medalju za Hrvatsku osvojila je Milka Milinković u Barceloni 1992. osvojivši treće mjesto u bacanju koplja. Slijedile su četiri bronce u Ateni 2004. – tri plivačke Mihovila Španje, te jedna Jelene Vuković u bacanju diska. U Pekingu 2008. Hrvatska je osvojila četiri medalje – tri zlata i srebro. Prva mjesta osvojili su Antonia Balek u bacanju koplja i kugle, te Darko Kralj u bacanju kugle, dok je Branimir Budetić u bacanju koplja bio srebrni. Na posljednjem PI u Londonu Darko Kralj je osvojio srebro u bacanju kugle, drugi je bio i Zoran Talić u skoku u dalj, Mihovil Španja je doplivao do bronce, Mikela Ristoski je doskočila do bronce, a treći je bio i Budetić u bacanju koplja.

Hrvatski sportaši na Paraolimpijskim igrama u Rio de Janeiru:

ATLETIKA (11):

Branimir Budetić (koplje)

Ivan Katanušić (kugla)

Milka Milinković (koplje)

Marijan Presečan (kugla)

Mikela Ristoski (skok u dalj)

Josip Slivar (kugla)

Matija Sloup (kugla)

Velimir Šandor (disk)

Zoran Talić (skok u dalj)

Mladen Tomić (kugla)

Miljenko Vučić (kugla)

STOLNI TENIS (4):

Helena Dretar Karić

Mirjana Lučić

Anđela Mužinić

Sandra Paović

PLIVANJE (2):

Dino Sinovčić

Kristijan Vincetić

JUDO (1):

Lucija Brešković

STRELJAŠTVO (1):

Damir Bošnjak