Najbolji hrvatski tenisač Marin Čilić nije na najbolji mogući način otvorio prvi Grand Slam turnir sezone, ali je ipak stigao do pobjede na Australian Openu protiv Poljaka Janowicza, velikim preokretom, nakon što je bio dva seta u zaostatku.
Čilić je u meč krenuo s breakom i vodstvom 2:1, ali nije dugo zadržao tu razinu igre. Poljak se vratio, stigao do prednost i mirno uzeo prvi set. U drugoj dionici izjednačena borba do 4:4, kada Čilić ponovno gubi svoj početni udarac, a Janowicz dolazi do velike prednosti.
Ipak, hrvatski tenisač tada je ponovno pronašao svoju igru te je u naredna tri seta deklasirao suparnika, za konačnih 4:6, 4:6, 6:2, 6:2, 6:3.
Čilić je imao 26 aseva i 67 winnera. Imao je i osam dvostrukih pogrešaka te 29 neprisiljenih pogrešaka.
Marin je prošle godine tri puta vodio 2:0 u setovima, protiv Federera u četvrtfinalu Wimbledona, protiv Socka u Davis Cupu i protiv Del Potra u velikom finalu u Zagrebu, ali je gubio mečeve. Sada je ipak uspio doći do slavlja iz velikog zaostatka, baš kao što je to protiv Poljaka napravio prije tri godine u dresu reprezentacije.
“Znao sam i u pripremi meča da će biti teško, jer je Janowicz igrač koji servira fenomenalno. Igra dosta agresivno i može biti opasna. Možda mi je to malo unijelo nesigurnost, oklijevao sam, ali srećom sam dobio break početkom trećeg seta, postao sam agresivniji i počeo sam raditi one stvari koje sam i pripremao prije susreta,” rekao je Marin nakon pobjede i dodao:
“Mentalna snaga mi je pomogla u drugom dijelu prošle sezone, bio sam s motivacijom, željom, agresivnošću puno bolji nego prije. Vjerujem da se to drastično odrazi na tijek mečeva. Osjetio sam danas da nisam bio maksimalno ‘unutra’ s emocijama i motivacijom, iako sam bio maksimalno koncentriran. Kasnije sam bio puno mentalno snažniji i sigurno kako mi je to donijelo da budem puno agresivniji i čvršći.”
Iduć suparnik u Melbourneu bit će mu Britanac Evans, 51. igrač ATP ljestvice, koji je u tri seta svladao Argentinca Bagnisa. Njih dvojica još nisu igrali međusobno. Evans je prije Australian Opena izgubio finale Sydneya od Gillesa Mullera te je pokazao kako je u dobroj formi.
“Nisam nikad igrao protiv Evansa, koji je imao solidnu prošlu sezonu i talentiran je. Želim ući u meč kako sam danas završio, tada će biti puno lakše kontrolirati tijek,” zaključio je Čilić.
