U švicarskom Baselu od 20.45 sati igra se veliko finale Europske lige, drugog po kvaliteti klupskog europskog natjecanja, a za trofej i mjesto u Ligi prvaka iduće sezone borit će se engleski Liverpool i španjolska Sevilla, koja je ovu titulu osvajala posljednje dvije sezone.

Priliku za veliki uspjeh u završnici sezone tako ima hravtski internacionalac Dejan Lovren, koji je prije dva dana saznao kako neće biti  na popisu izbornika Čačića za Euro u Francuskoj.

Od hrvatskih nogometaša koji su osvajali ovo natjecanje, Mladen Ramljak je 1974. s nizozemskim Feyenoordom u finalu tadašnjeg Kupa UEFA u dvije utakmice svladao Tottenham. Luka Peruzović je 1983. u dresu Anderlechta bio bolji od portugalske Benfice, dok je Mario Stanić 1999. s Parmom svladao Marseille. Tada se već igrala samo jedna utakmica finala, a Stanić nije nastupio u Moskvi.

Ivica Olić odveo je moskovski CSKA 2005. godine do trofeja pobjedom nad Sportingom u Lisabonu, dok je 2008. godine Ivica Križanac sa Zenitom iz St. Peterburga slavio na Old Traffordu protiv Rangersa iz Glasgowa.

Godinu dana kasnije Darijo Srna imao je posebnu čast, on je kao kapetan Šahtara prvi podigao trofej pobjednika, nakon finalne pobjede u Istanbulu nad Werderom, dok je na isti način, s kapetanskom trakom oko rukava, Ivan Rakitić predvodio Sevillu do svog naslova 2014. godine.

Ne smijemo zaboraviti niti legendarni uspjeh hrvatskog nogometa, Dinamovo osvajanje naslova pobjednika Kupa velesajamskih gradova 1967. godine, preteče Kupa UEFA.

Za Dinamo su tada igrali: Zlatko Škorić - Branko Gračanin, Filip Blašković, Rudolf Belin, Denijal Pirić, Krasnodar Rora, Marijan Čerček, Marijan Brnčić, Mladen Ramljak, Josip Gucmirtl, Stjepan Lamza, Slaven Zambata. Treneri su te sezone bili Branko Zebec i Ivica Horvat.

Liverpool je kao prvi prošao skupinu sa švicarskim Sionom, Rubinom iz ruskog kazana i Bordeauxom, u šesnaestini finala eliminirali su njemački Augsburg, u osmini finala su bili bolji od najvećeg rivala Manchester Uniteda, dok su u polufinale ušli zahvaljujući pogotku Dejana Lovrena u sudačkoj nadoknadi uzvratne utakmice na Anfieldu i 4:3 spektakularnog slavlja nad dortmundskom Borussijom, bivšom ekipom sadašnjeg trenera Redsa Jürgena Kloppa.

Svoje mjesto u završnici u Baselu Liverpool je osigurao 3:0 domaćom pobjedom nad španjolskim Villarrealom, nakon minimalnog poraza u prvom susretu polufinala.

Liverpool je naslov pobjednika Kupa UEFA osvajao tri puta, posljednji put 2001. godine, u spektakularnom finalu na Westfalenstadionu u Dortmund, u 5:4 pobjedi nad španjolskim Alavesom u produžetku.

Hrvatska je i lani imala svog predstavnika u finalu, Nikola Kalinić je za Dnipro čak i postigao pogodak, ali je Sevilla na kraju ipak slavila 3:2. (Foto: Liverpool FC)