Mlada hrvatska nogometna reprezentacija napravila je vjerojatno ključan korak prema plasmanu na Europsko prvenstvo sljedeće godine.
Izabranici Nenada Gračana u Puli su s 2:0 nadvisili Grčku te su kolo prije kraja natjecanja praktički osigurali prvo mjesto u skupini. Za to će im biti potrebna još i pobjeda nad slabašnim San Marinom.
Ključni trenutak dvoboja dogodio se u 41. minuti, kad je Nikola Vlašić, poslije sjajne kombinacije Brekala i Sose po lijevoj strani, dobio loptu u kaznenom prostoru. Njegov udarac odbio se od braniča Pasalidisa i prevario gostujućeg vratara.
Posao je Hrvatskoj olakšao Nikolaou, koji je pola sata prije kraja zaradio drugi žuti karton i isključenje.
Brekalo je u četvrtoj minuti sudačke nadoknade potvrdio veliko slavlje ove sjajne generacije naših nogometaša.
Jedan od junaka bio je i vratar Posavec, koji je u nekoliko navrata izvrsnim intervencijama sačuvao hrvatsku mrežu netaknutom.
“Ponosan sam na sebe i momčad. Ovo je veliki uspjeh za sve nas, dvije smo godine radili za ovo. Moramo još obaviti zadnju utakmicu, a onda na Europsko prvenstvo i po što bolji rezultat. Mnogo je emocija nakon ove pobjede. Čestitam svojim suigračima. Utakmica je bila teška, ali izborili smo je svojim znojem i radom. Ne smijemo sada podcijeniti San Marino, iako ta momčad nije na našoj razini. Ali, nije gotovo dok sudac ne svira kraj. Osobno nikada nisam igrao ljepšu utakmicu od ove,” prenosi HNTV riječi vratara Posavca.
“Bilo je teško. Dojmovi se još smiruju, ali mislim da smo nakon svega zaslužili ovu pobjedu. Znali smo sve što nas čeka. Znali smo da je Grčka agresivna, da imaju dobre igrače i moram priznati da smo se izvukli iz neugodnih situacija na startu utakmice. No, kada smo se smirili, kada smo došli sebi, igra je bila bitno drugačija. Možda smo nakon njihovog crvenog kartona trebali biti mirniji u nekim situacijima, malo smo se tada opustili, ali i Grčka je tada prestala biti agresivna,” poručio je izbornik Gračan.
Posljednji dvoboj ove kvalifikacijske skupine U-21 Hrvatska ima u srijedu kod San Marina.
Kvalifikacije za EP U-21, Skupina 1.
U-21: HRVATSKA – GRČKA 2:0 (1:0)
Strijelci: 1:0 – Pasalidis (41′), 2:0 – Brekalo (90+4′)Hrvatska: Posavec, Sosa, Ćaleta-Car, Benković, Uremović, Šunjić, Ivanušec, Vlašić, Brekalo (90+5′ Babić), Halilović (78′ Fiolić), Jakoliš. Izbornik: N. Gračan.
Kvalifikacije za EP U-21, Skupina 1:
1. Hrvatska 22 (9)
2. Grčka 22 (9)
3. Bjelorusija 14 (9)
4. Češka 13 (9)
5. Moldova 7 (9)
6. San Marino 0 (9)
