Umjesto pobjede i dobre igre za podizanje samopouzdanja prije dodatnih kvalifikacija Hrvatska je u Škotskoj doživjela još jedan poražavajući udarac. Izabranici Gordona Strachana, nakon što su iznenađujuće do pobjede stigli u lipnju u Zagrebu, ponovno nadmudrili hrvatske nogometne reprezentativce, a ovog puta čak su dvije lopte završile iza leđa nemoćnog Stipe Pletikose.

Izbornik Igor Štimac, koji je najavio je kako će u Glasgowu isprobati još neke stvari za dodatne kvalifikacije, odustao je od te namjere, zaigrao je s očekivanim sastavom, a iako je čak devetorici igrača prijetila suspenzija za iduću utakmicu zbog žutog kartona, većina ih se ipak našla svoje mjesto u početnoj postavi. Mandžukić, Modrić, Kranjčar, Strinić, Ćorluka i Vukojević zaigrali su od prve minute, a uz njih su se u 4-4-2 našli još i Pletikosa na vratima, Vida, Lovren, kapetan Srna te Kalinić.

Dok je početak utakmice protekao u dominaciji posjeda lopte Hrvatske, nije bilo prave prilike u otvaranju, a u prvoj ozbiljnijoj situaciji pred škotskim vratima bio je Mandžukić sredinom prvog dijela, kada je obrana domaćih u posljednji trenutak zaustavila njegov pokušaj.

No, nije dugo trebalo čekati na pogodak, samo što je lopta završila u mreži Stipe Pletikose. Ponovno je jedna nepotrebno izgubljena lopta hrvatskih reprezentativaca na sredini terena bila u začetku protivničke akcije, Mulgrew je ubacio, a Snodgrass, koji je bio jedini strijelac i u Zagrebu, viši je u skoku od Lovrena, za 1:0 Škota.

Samo dvije minute kasnije domaćin je mogao povećati prednost! Nakon lijepe akcije i dvostrukog proigravanja, upravo je Snodgrass ponovno bio u velikoj prilici, ali Pletikosa vršcima prstiju loptu odbija u vratnicu.

U nastavku se nije puno toga promijenilo na travnjaku, Štimac je pokušao s nekoliko izmjena, a upravo je Eduardo u 65. minuti, nakon dodavanja Kranjčara bio u izglednoj prilici za Hrvatsku.

Potpuni potop na Hampden Parku za Štimca i njegove izabranike zaključen je u 73. minuti. Vida je u kaznenom prostoru srušio Anyaja, Pletikosa je odlično pročitao i obranio udarac Bannana, no, nitko nije pazio na Naismitha, koji je natrčao na odbijenu loptu i poslao ju u mrežu. Škotska dvije godine nije slavila na svom stadionu i taj crni niz prekinula je upravo protiv Hrvatske.

Štimac je u posljednje četiri utakmice upisao tri poraza i remi u Beogradu i u turobnom raspoloženju dočekuje dodatne kvalifikacije. Ždrijeb će biti poznat već u ponedjeljak. (Foto: Drago Sopta/HNS)

Kvalifikacije za SP, Skupina A, 10. kolo:
Škotska – Hrvatska 2:0 (1:0)
Snodgrass 28′, Naismith 73′