Hrvatska košarkaška reprezentacija nije mogla poželjeti bolje otvaranje Europskog prvenstva, kojem smo jedan od domaćina. U sjajnoj atmosferi pred punim tribinama zagrebačke Arene, uz velik broj Slovenaca, ali i glasnu podršku hrvatskih navijača, odabranici Velimira Perasovića odigrali su sjajnu utakmicu i natjecanje otvorili vrijednom pobjedom rezultatom 80:73!

Slavlje je jedino poremetila ozljeda Bojana Bogdanovića, koji je u 25. minuti nesretno pao na parket i glavom udario u tlo. Sumnja se na potres mozga i njegov je nastup u preostalim utakmicama upitan.

“Liječnici su preporučili da ne ulazi u igru, ali znate kakav je on, tvrdoglav. Još me pet puta molio da uđe na teren, ali nisam niti pomislio da ugrozim njegovo zdravlje,” poručio je nakon utakmice izbornik Perasović. Bogdanović je u poprilično uzdrmanom stanju napustio dvoranu i tek će se nakon pregleda i noći provedene na promatranju vidjeti kakve je prirode njegova ozljeda.

Utakmicu je Hrvatska počela u grču, a izbornik je poslije priznao kako je i on, poput svojih igrača, bio nervozan prije prvog sudačkog podbacivanja.

Slovenija je povela 6:0, a prvi hrvatski ubačaj bio je nakon pet minuta, tricom Hezonje. Nakon što je ekipa uhvatila ritam sve je bilo lakše, proradila je obrana, a koncentraciju nije poremetila niti činjenica kako je Ante Tomić brzo zaradio tri osobne.

Uskočio je Luka Žorić te je odigrao ponajbolju utakmicu karijere u reprezentativnom dresu.

Serijom u drugoj dionici Hrvatska dolazi do prednosti, koju nije ispuštala do kraja susreta. Kruno Simon odigrao je maestralnu utakmicu, ubacio je 20 poena te je bio napadački pokretač igre Hrvatske, uz šest skokova i tri asistencije. Žorić je dodao 17 poena i četiri uhvaćene lopte, dok je najbolji skakač ekipe bio požrtvovni Šarić, koji je dodao osam poena. Hezonja je bio također pokazao dio svog talenta s 13 poena i šest skokova.

Ključna prevaga bila je pod obručima, Hrvatska je imala čak 43 skoka, gotovo 20 više od suparnika i Slovenci su na taj način teško mogli do uspjeha.

Hrvatski košarkaši nemaju puno odmora, jer ih već u nedjelju od 21 sati čeka veliki okršaj protiv izuzetno jake grčke, koja je u prvom nastupu s 85:65 deklasirala Makedoniju. Veliko iznenađenje u Areni priredili su Nizozemci, svladavši Gruziju 73:72, pobjednički okrunivši povratnički nastup na Europskom prvenstvu nakon 26 godina. (Foto: Marin Sušić/HKS)