U 18. kolu ABA lige Cedevita je u Pioniru svladala Crvenu zvezdu Telekom sa 80:79 i tako u spomenutom natjecanju upisala 11. pobjedu zaredom. Bio je to pravi derbi dva euroligaška rivala, koji su pokazali su ono najbolje što regionalna liga u ovom trenutku nudi.
Zvezda se značajnije odvojila u trećoj četvrtini i u zadnjih deset minuta ušla sa 63:52.
Međutim, Cedevita je preokrenula u fantastičnoj završnici, a ključan čovjek bio je Jacob Pullen, koji je 15 od svojih ukupno 24 poena zabio u zadnjoj četvrtini. Uz njega već standardno bitnu ulogu odigrao je Miro Bilan s 19 poena i tri skoka.
U posljednjih 20-ak sekundi ulazi se s 79:79, ali u samoj završnici Pullen je izborio slobodna bacanja, jedno je pogodio, drugo promašio i domaćinu nije preostalo dovoljno vremena za kvalitetan napad.
“Ovo je važna pobjeda. Nastavili smo seriju odličnih rezultata u ABA ligi, no igra može i treba biti još bolja i konstantnija. Na tome možemo još dosta raditi. Nakon naše dobro odigrane prve četvrtine, Zvezda je kontrolirala utakmicu sve do zadnjih šest-sedam minuta utakmice. Međutim, kao i dosta puta dosad, pokazali smo da imamo karakter. Dečki su odigrali jako dobru završnicu i obrambeno i napadački i na kraju smo zasluženo pobijedili”, izjavio je ponosan trener Cedevite Veljko Mršić.
Strateg Zagrepčana želi da Cedevita izgleda još bolje: “Ja bih volio da bude još puno brže i da igramo u većoj brzini. Još uvijek to nije nivo na kojem bi trebali biti, no u završnici u kojoj su Pullen, White, Babić i Bilan pogodili važne šuteve obrambeno su svi dobro reagirali. Kontrolirali smo i skok, bez obzira što smo bili s četiri vanjska igrača kada je White na poziciji četvorke igrao zadnjih šest-sedam minuta. Slično kao i u utakmicama u Istanbulu i u Milanu i u ovu smo okrenuli u našu korist.”
Pobjeda u Pioniru uvijek je slatka.
“Ovo je sigurno vruće gostovanje. Čini nas zadovoljnim da smo uspjeli ovdje dobiti i pokazati karakter. No, već u četvrtak je nova utakmica. Ovo treba malo analizirati i ne dozvoliti da nam se ponavljaju neke greške i Nadam se da će ovo dati još malo zanosa ekipi da budemo još bolji”, dodao je Mršić, kojega sada očekuje euroligaško gostovanje kod Darussafake.
Vjerovali smo da se možemo vratiti
Bilan je ponovno odigrao kapetanski: “Ovo je bila stvarno prava euroligaška utakmica. Dva jaka protivnika i dvije odlične ekipe koje dobro igraju na oba fronta. Mislim da smo odigrali jednu dosta pametnu utakmicu. Čekali smo našu priliku. Oni se na kraju nisu snašli. Dosta smo im dobro obranili pick, šutnuli su par ishitrenih šuteva, a mi smo naše šuteve pogodili i to je bilo to.”
“Pohvalio bih ekipu”, dodao je kapetan Cedevite. “Vjerovali smo da se možemo vratiti čak i kad su oni otišli na 10-12 razlike. Znali smo da oni nisu toliko bolji od nas, da trebamo igrati čvrsto i da će doći naša šansa. Ona je i došla i iskoristili smo je.”
Uz Pullena i Bilana kod Cedevite je dvocifren bio još Henry Walker s 10 poena, dok su domaćine predvodili Quincy Miller s 19 poena i 11 skokova, Zirbes sa 17 poena i Štimac s 14 poena i sedam skokova.
Cedevitu idućeg tjedna očekuje euroligaško gostovanje kod Darussafake, a onda u nedjelju 10. siječnja novi regionalni derbi, u Domu sportova protiv vodeće Budućnosti. (Foto: Crvena zvezda Telekom)
ABA liga, poredak:
1 Budućnost VOLI 16 2 34 175
2 Cedevita 15 3 33 127
3 Crvena zvezda Telekom 13 5 31 148
4 Mega Leks 12 6 30 82
5 MZT Skopje Aerodrom 8 10 26 16
6 Cibona 8 10 26 -37
7 Krka 8 10 26 -62
8 Union Olimpija 7 11 25 -16
9 Tajfun 7 11 25 -73
10 Metalac Farmakom 7 11 25 -78
11 Zadar 7 11 25 -92
12 Igokea 6 12 24 -51
13 Partizan NIS 6 11 23 -37
14 Sutjeska 5 12 22 -102
