NBA ekipa Indiana Pacersa predstavila je svoje novo pojačanje za narednu sezonu, hrvatskog reprezentativca Damjana Rudeža.

“Nisam još imao priliku popričati opširnije s Larryjem Birdom, pošto sam ovdje tek jedan dan, obavio sam liječnički, potpisao ugovor, ali sam siguran kako ćemo imati dovoljno vremena da mi pojasni koja će biti moja uloga u momčadi,” istaknuo je Rudež.

“Mogu igrati na više pozicija, i na trojci i četvorci, ali prije svega sam šuter, no, naravno kako je ovdje u Americi drugačiji stil igre. Nadam se kako ću uspjeti napraviti tranziciju. Ovdje je sve drugačije nego u Europi, ali i dalje je to košarka, ja sam košarkaš i radim to već dosta godina. Nadam se kako ću napraviti dobar posao ovdje.”

Nije previše želio govoriti o očekivanjima: “Prerano je za bilo kakve prognoze, po prvi puta ću stupiti na NBA teren. Liga se razvija i napreduje, šuteri su na cijeni i to je kvaliteta koju mogu donijeti ekipi. Iskustvo i znanje koje sam prikupio kroz proteklih deset godina u Europi bit će mi svakako od pomoći za, nadam se, dugotrajnu NBA karijeru. Indiana ima ekipu za prsten i nadam se kako ću pridonijeti u ostvarenju tog cilja.”

Predsjednik Pacersa je NBA legenda Larry Bird: “Kada mi je Bird pristupio i rekao da me želi u momčadi imalo je velik utjecaj na moju odluku. Ovo se ne događa svaki dana, ovo je bila prilika kojoj sam se nadao i koju sam čekao. Sretan sam i oduševljen što sam ovdje!”

“Damjan je jedan od najboljih šutera u Europi. Sa svojom visinom i razumijevanjem igre može igrati na dvije pozicije. Iskusan je, zreo igrač i stvarno zna igrati. Imao je brojne opcije za nastavak karijere, a presretni smo što je odabrao nas,” istaknuo je Bird na predstavljanju.