Hrvatski hokejski reprezentativci od 20. do 26. travnja nastupaju na Svjetskom prvenstvu Divizije I Skupine B.
U nedjelju 20. travnja u Vilniusu počinje Svjetsko prvenstvo Divizije I Skupine B na kojemu će uz Veliku Britaniju, Litvu, Nizozemsku, Poljsku i Rumunjsku nastupiti i Hrvatska. Hrvatski reprezentativci su s pripremama za SP krenuli krajem ožujka te iza sebe imaju više od tri tjedna mukotrpnog rada. No, s obzirom da tijekom pripremnog razdoblja nisu bili u mogućnosti odigrati niti jednu pripremnu utakmicu, koliko su zapravo spremni vidjet će tek u nedjelju u Siemens Areni nakon što sudac označi početak prvog susreta.
“Bez pripremnih utakmica je teško suditi koliko smo dobri, ali uspjeli smo kroz treninge provesti potrebnu selekciju i testirati igrače. Naravno, tek će utakmice pokazati koliko smo dobri”, rekao je izbornik hrvatske reprezentacije Don MacLean kojemu će u trenerskom poslu pomagati Ivo Ratej i Mike Glumac.
Kanadskom treneru ovo je druga godina zaredom da predvodi hrvatsku reprezentaciju. Lani je na SP Divizije II Skupine A, koje je bilo održano u Zagrebu, doveo ‘kockice’ do zlatne medalje i promocije u viši rang hokeja u Diviziju I Skupinu B. Kakva će biti situacija u glavnom gradu Litve?
“Ne znam mnogo o snazi protivnika. Nisam imao priliku mnogo ih gledati, tako da ćemo učiti kako će natjecanje ići svome kraju. Nedostaju nam neki važni igrači, bilo bi lakše igrati da su tu Michael Ouzas, Adam Naglich, Andy Sertich… Početkom sezone mi je rečeno da će oni biti na raspolaganju.”
Kapetan Kostović, Letangu možda i posljednje utakmice karijere
Slovo ‘C‘ na dresu ove će godine nositi Dario Kostović kojemu će ovo biti debi u dresu hrvatske selekcije.
“Čast mi je da me trenerski stožer izabrao za kapetana. Iznenadili su me. Letang je kapetan i bez slova ”C” na prsima, a ja, kao debitant, mogu reći da sam jako uzbuđen što sam ovdje. Vjerujem da možemo puno. Imamo visoke ciljeve, želimo do medalje, ali najvažnije je ostati u ovom rangu natjecanja. Svake godine bismo trebali biti sve jači i jači pa ćemo moći i napredovati, nadajmo se jednog dana i do A skupine.”
Osim Kostovića, među debitantima će se naći i braniči Geoff Waugh, Saša Martinović te Alan Letang.
“Debitant sam pri kraju svoje karijere i zato će ovo biti posebno iskustvo. U reprezentaciji će igrati dečki s kojima sam proveo određeno vrijeme u Medveščaku, Kenny MacAulay, Geoff Waugh i Dario Kostović. Bit će zabavno igrati s njima. Ovo bi mogle biti moje posljednje utakmice i uživat ću u njima kao da jesu, iako sam još dosta neodlučan oko igračke karijere.” (www.medvescak.com)
Raspored utakmica (prema hrvatskom vremenu):
20. 04. 2014. (12:00) Hrvatska – Velika Britanija
21. 04. 2014. (15:30) Nizozemska – Hrvatska
23. 04. 2014. (15:30) Hrvatska – Rumunjska
24. 04. 2014. (12:00) Poljska – Hrvatska
26. 04. 2014. (19:00) Litva – Hrvatska
Popis reprezentativaca:
Vratari: Mate Tomljenović, Andrej Vasiljević;
Braniči: Alan Letang, Geoff Waugh, Nikola Senzel, Saša Martinović, Marko Tadić, Igor Jačmenjak, Kenneth MacAulay, Luka Marković
Napadači: Dario Kostović, Marko Šakić, Ivan Brenčun, Marko Ljubić, Tadija Mirić, Mario Novak, Mislav Blagus, Ivan Janković, Borna Rendulić, Michael Novak, Dominik Kanaet, Luka Vukoja
