Prema novoj ljestvici koju je obavila krovna svjetska nogometna organizacija FIFA, Hrvatska je napredovala za četiri pozicije te će kao nositelj ući u kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, koje će se 2018. godine održati u Rusiji.

“Jako me razveselila ova vijest, kao što je i svakog navijača Hrvatske. Neovisno o jakosnoj skupini, put do Rusije neće biti lagan, no ovo je sigurno lijep uvod u skorašnji ždrijeb . Veliki je uspjeh za tako malo zemlju biti među devet najuspješnijih selekcija, a male razlike između reprezentacija pokazuju koliko je svaki dobar rezultat u ovim kvalifikacijama bio ključan za ovu poziciju. Želio bih čestitati i svom stožeru i Savezu, a posebno igračima, što je mala Hrvatska i ovom prigodom izborila status među najvećima,” rekao je izbornik Kovač za službene stranice Saveza.

Hrvatska reprezentacija je nakon remija s Italijom u srpnju stigla do 14. mjesta te će zajedno s Njemačkom, Belgijom, Nizozemskom, Portugalom, Rumunjskom, Engleskom, Walesom i Španjolskom s najbolje pozicije čekati ždrijeb, koji će se održati 25. srpnja u ruskom St. Peterburgu. Navedene nacionalne selekcije Hrvatskoj ne mogu biti suparnici u kvalifikacijama.

“S velikim zadovoljstvom ćemo otići u St. Petersburg na ždrijeb, ponosni što je Hrvatska među tim najuspješnijim europskim zemljama. To je potvrda dobrog rada izbornika Nike Kovača, truda naših Vatrenih i uopće vrijednosti naše reprezentacije. Status nositelja ništa nam ne garantira, ali sigurno nas postavlja u dobru situaciju uoči novih važnih kvalifikacija jer Hrvatskoj je uvijek glavni cilj plasirati se na velika natjecanja. Ponosan sam što ću u St. Petersburgu predstavljati Savez koji je istinska sila europskog nogometa,” prenosi hns-cbf.hr riječi predsjednika Šukera.

Vodeća je Argentina, koja je prije nekoliko dana poražena od Čilea u finalu Copa Americe, dok su svjetski prvaci Nijemci na drugom mjestu, ispred Belgije, Kolumbije i Nizozemske.

Brazil je šesti, Portugal sedmi, a prvih deset zatvaraju Rumunjska, Engleska i Wales.

Ispred Hrvatske su Španjolska i Urugvaj, dok su iza Kovačevih izabranika Slovačka, Austrija i Italija.