Rukometnu reprezentaciju u siječnju očekuje još jedno veliko natjecanje. U Danskoj se igra Europsko prvenstvo, a Hrvatska ‘brani’ broncu od prije dvije godine osvojenu u Srbiji. Bila je to prva izbornička medalja Slavka Goluže, koji je na iduća tri velika seniorska natjecanja nacionalnu selekciju vodio do bronce na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. te do bronce na Svjetskom prvenstvu u Španjolskoj i srebra na Mediteranskim igrama ove godine.

“Kod nas je takav ritam da je svake godine Svjetsko ili Europsko prvenstvo, a onda svake četiri godine još i Olimpijske igre. U kratkom razmaku strašno je puno natjecanja, a imamo malo dana za pripreme,” izjavio je u razgovoru za HRT izbornik hrvatske rukometne reprezentacije.

“Cijela ekipa bit će na okupu pet, šest dana, a imat ćemo i dvije kontrolne utakmice s Tunisom. Zdravstveno stanje je dobro, u kontaktu sam sa svim igračima i jedino je Drago Vuković imao poteškoća s mišićem, kao i Blaženko Lacković, ali zadnju utakmicu su odigrali, povreda se nije pogoršala, nisu mi se požalili pa se nadam kako će tako ostati i do kraja i da će doći spremni na pripreme,” dodao je Goluža.

“Nakon tri bronce, osvojili smo mediteransko srebro, napredujemo,” u šaljivom tonu dodao je Goluža, ali i posebno istaknuo kako ne može obećati zlato u Danskoj: “U današnje vrijeme svi obećavaju nešto, a ja mogu jedino reći kako ćemo iz utakmice u utakmicu dati sve od sebe. Počevši od Bjelorusije s kojom otvaramo natjecanje. Neće to biti dvoboj kao na Svjetskom prvenstvu, dobra su reprezentacija, predvođeni Rutenkom, jednim od najboljih svjetskih rukometaša. Start je prvenstva i treba ući u utakmicu maksimalno.”

Uz Mirka Alilovića i Venija Loserta, treći vratar na pripremama u Umagu bit će Filip Ivić, mladi čuvar mreže Croatia osiguranje Zagreba, koji već ima iskustvo Svjetskog prvenstva iz Španjolske: “Osjećaj je fenomenalan. Nisam niti svjestan što mi se sve dogodilo u posljednjih godinu dana. Od trećeg vratara Zagreba stigao sam do reprezentacije. Naporna je i teška sezona iza mene, no, treba sada kvalitetno odraditi pripreme i spremiti se za Europsko prvenstvo,” izjavio je vratar Filip Ivić, najmlađi debitant u reprezentativnom dresu poslije Loserta, s kim danas dijeli hrvatsku svlačionicu. “Nadam se kako ću nastaviti ovim putem, kako je ispred mene velika karijera i da ću koncentracijom na treninzima daleko dogurati. Na staroj slavi se ne živi, treba samo nastaviti, iz dana u dan naporno trenirati i rezultati će sigurno doći.”

Toplo se nadam kako će Duvnjak dobiti nagradu

Domagoj Duvnjak proglašen je najboljim svjetskim rukometašem prema izboru portala Handball-Planet.com, no, sada je apsolutno zasluženo ušao i u izbor za najboljeg rukometaša Svijeta prema izboru IHF-a te je svakako glavni favorit za nagradu. Konkurencija će mu biti Čeh Jicha, španjolski reprezentativni vratar Šterbik, Danac Hansen i Francuz Narcisse, svi do jednoga igrači koji su već osvajali ovu prestižnu nagradu: “Toplo se nadam kako će Domagoj uskoro dobiti za mene najvažniju nagradu, kada bude proglašen najboljim rukometašem svijeta. On je u užem izboru i ja se nadam kako će on ove godine biti taj, svima nama na ponos. Svi znamo koliko nam znači u reprezentaciji.”

Pripreme su koncipirane u dva dijela, a početkom nove godine, kada se priključe i bundesligaški igrači, odigrat će se dvije kontrolne utakmice s Tunisom, 5. i 6. siječnja: “Nisam htio da igramo više utakmica. Imamo sustav, potrebni su nam treninzi. Treba samo osvježiti igrače, vratiti im snagu i napraviti jednu dobru atmosferu.”

Izbornik Goluža svjestan je očekivanja koja su pred reprezentacijom: “Očekivanja su velika. Mi dobro znamo koliko vrijedimo i koja je naša snaga. Isto tako dobro znamo tko nam je na suprotnoj strani, izrazito jaki protivnici. Ne treba nikoga na turniri podcjenjivati, čak niti Crnu Goru, za koju je dovoljno reći kako je u kvalifikacijama za Euro izbacila jednu Njemačku. Svi jako dobro znamo is kakvom se grupom u nastavku natjecanja križamo.”

“Od prvog dana ću tražiti da se maksimalno ulazi u svaki dvoboj,” istaknuo je izbornik.

Reprezentacija se okuplja 26. prosinca, a prvi dio priprema u Umagu traje do 30. prosinca.