U poluvremenu pripremne utakmice protiv Tunisa, koju su hrvatski rukometaši uvjerljivo riješili u svoju korist s 31:24, održana je ceremonija dodjele nagrada Hrvatskog rukometnog saveza najboljima i najzaslužnijima u protekloj godini. Najbolji sudački par su Gubica i Milošević, a najbolja rukometašica je Andrea Penezić, koja je to priznanje ostvarila po šesti put zaredom.

Trener godine je izbornik muške reprezentacije Slavko Goluža, koji je s Hrvatskom osvojio brončanu medalju na Svjetskom prvenstvu te srebro na Mediteranskim igrama, a nagradu mu je uručio njegov prethodnik i trenerski mentor, legendarni Lino Červar. “Ovo je za mene jako veliko priznanje, pored iskusnih trenera kao što je Lino Červar. Drago mi je što mi je upravo on uručio nagradu. No, nemojmo zaboraviti kako je rukomet kolektivni sport i kako sam ja samo kotačić samo dio većeg mozaika. Nagradu želim posvetiti svojim igračima, stožeru, svima koji su vjerovali u mene, ali i onim koji nisu. Ona će biti još jedan motiv više za mene u budućnosti,” poručio je izbornik hrvatske nacionalne izabrane vrste.

Prema svim očekivanjima rukometaš prošle godine u Hrvatskoj je Domagoj Duvnjak, koji je s reprezentacijom osvojio broncu u Španjolskoj, gdje je bio izabran u sedmorku turnira. Sa svojim HSV-om osvojio je EHF Ligu prvaka, proglašen je najkorisnijim igračem njemačke rukometne Bundeslige, u izboru specijaliziranog rukometnog portala Handball-Planet proglašen je najboljim na svijetu, a nalazi se i u najužem izboru za najboljeg svjetskog igrača prema Međunarodnoj rukometnoj federaciji (IHF).

“Dobar je osjećaj osvajati nagrade, trofeje i sva ova priznanja. Prošla godina je bila fenomenalna i želio bih se prije svega zahvaliti svojim suigračima i trenerima. Pred nama je nova godina, novi izazovi i mislim kako možemo uspješno krenuti već na Euru u Danskoj,” poručio je najbolji hrvatski rukometaš, kojem je ovo drugo priznanje. Ivano Balić pet je puta bio najbolji hrvatski rukometaš.