Nogometaši Hajduka odigrat će večeras od 20.45 sati svoju prvu službenu utakmicu ove sezone, na gostovanju kod irskog Dundalka, u drugom pretkolu kvalifikacija za Europsku ligu.

Na raspolaganju trener Tudor ima 18 igrača koji su krenuli na put, nedostaju ozlijeđeni Tino Sven Sušić, Marko Bencun, Jo i Tima Abdukholikov pa će tako priliku za prvi europski nastup imati mladi Nikola Vlašić, Blankin mlađi brat koji bi sa 16 godina i devet mjeseci mogao srušiti rekord najmlađeg Hajdukova europskog debitanta kojeg drži Mario Tičinović.

Hajduk vrlo dobro pamti prošlogodišnje posrtanje protiv gruzijskog predstavnika Dila Gori, ali i neslavno ispadanje od irskog Shelbournea prije točno deset godina, kada su nakon pobjede kod kuće 3:2 na uzvratu drugog pretkola kvalifikacija za Ligu prvaka poraženi 2:0 protiv tada amaterske irske ekipe. Trener je bio Ivan Katalinić, a nastupali su Kale, Vejić, Rukavina (od 81. Mešić), Neretljak, Šuto (od 84. Damjanović), Žilić, Pralija (c), Fileković, Carević, Rački (od 56. Dragičević), Blatnjak…

“Cilj je prolaz, a neću se baviti procjenama hoće li to biti već nakon prve ili tek nakon druge utakmice. Teren s umjetnom travom može biti mali hendikep, ali alibi ne tražimo, “ poručio je sadašnji trener Hajduka Igor Tudor.

Dundalk je vodeća momčad irskog prvenstva, a stadion Oriol prima nešto manje od pet tisuća mjesta i očekuje se kako će biti pun.

Trener domaćih Stephen Kenny kratko je poručio: “Hajduk je jako dobra ekipa i bit će svakako teži suparnik od luksemburškog predstavnika Jeunesse Esch kojeg smo prošli u prvom pretkolu. Za nas je ovo veliki izazov, ali jedva čekamo početak i svi igrači se raduju utakmici.”

Dundalk i Hajduk odigrali su međusoban dvoboj još davne 1977. godine u prvom kolu Kupa pobjednika kupova i nakon poraza na gostovanju 1:0, Bili su ipak pred domaćim navijačima uspjeli s 4:0 proći u nastavak natjecanja.

Europska liga, kvalifikacije, 2. pretkolo, prva utakmica:
Shelbourne – HNK Hajduk, 20.45 sati