Mlada hrvatska košarkaša zvijezda i reprezentativac Mario Hezonja izabran je kao peti na ovogodišnjem NBA Draftu, što je najviši izbor nekog hrvatskog košarkaša na ovakvoj svečanost gdje NBA klubovi po određenoj proceduri biraju novake za svoje ekipe.
Hezonju je izabrao Orlando Magic, a zbog klupskih obveza u Barceloni, iako su izgubili u finalnoj seriji doigravanja za prvaka od Reala, nije prisustvovao izboru u New Yorku.
“Osjećam se odlično! Hvala na dobrodošlici. Od prvog trenutka kada sam upoznao ljude iz Orlanda, vidio sam s koliko koliko su pokazali želje za mojim dovođenjem, a vidio sam o kakvoj se momčadi radi, s puno zanimanja sam pratio Orlando u posljednje vrijeme. Ne mogu dočekati da počne sezone,” poručio je Mario telefonom navijačima Orlanda, koji su u Amway Areni uživo pratili NBA Draft.
“Radit ću sve što trener bude tražio od mene. Naporno ću raditi na treninzima, baš kao što sam to radio i u Hrvatskoj, u Barceloni,” dodao je.
Njegova karakter i samopuzdanje odmah su zapeli za oko i Amerikancima, a Hezonja je pojasnio što mogu očekivati od njega: “Takav sam, nema ništa negativno! Sve jer to pozitivna drskost, to samopouzdanje me pokreće. Tjeram se uvijek do svojih granica, fizički i mentalno i upravo to možete očekivati od mene. Stvarno sam uzbuđen i jedva čekam da što prije dođem u SAD. Moram srediti neke stvari ovdje s Barcelonom i odmah dolazim!”
“Dat ćemo sve od sebe, želim sa suigračima biti poput braće, borit ćemo se u svakoj utakmici, na svakom treningu!” zaključio je za kraj javljanja.
Stopama Giričeka i Kasuna
U Orlandu na Floridi su svojevremeno nastupali i bivši hrvatski reprezentativac i dobar šuter Gordan Giriček te centar Mario Kasun
Dosadašnji najbolji pick nekog hrvatskog košarkaša na NBA Draftu držao je Dario Šarić, kojeg je lani kao 12. upravo izabrao Orlando, no, odmah ga je ‘mijenjao’ u Philadelphiju.
RT to celebrate! The Orlando Magic select Mario Hezonja! #MagicDraft STORY: http://t.co/MO0Xwvv71w pic.twitter.com/wIsZXhvxsr
— Orlando Magic (@OrlandoMagic) June 26, 2015
Prema najavama iz Orlanda, neće biti problema oko otkupa njegove posljednje godine ugovora u Barceloni! “On je igrač s kojim s uzbuđeni, donijet će puno dobrih stvari. Odličan je šuter, ima puno ofenzivnih sposobnosti, atletski je građen i neće mu biti problem igrati obranu. Dinamičan je, još je jedan mladi igrač kojeg ćemo dodati našoj ekipi i mislim jako napredovati.”
“Uvjereni smo kako će biti s nama sljedeće sezone,” dodao je glavni direktor kluba GM Rob Hennigan. “Ne brinemo se oko otkupa ugovora i to ćemo srediti kroz nekoliko dana.”
“Ovo je u skladu s našom filozofijom kako želimo u momčadi raznovrsne igrače. Mario može igrati zajedno sa svim našim igračima u vanjskoj liniji, vidimo ga na pozicijama dva ili tri i mislimo da će se odlično uklopiti.”
“Upravo smo njega željeli!”
Hezonja je bio igrač kojeg su u Orlandu izrazito željeli dovesti: “Pratimo ga već nekoliko godina, čak i dok je igrao s mlađim selekcijama hrvatske reprezentacije, i naš skaut, koji živi nedaleko od Barcelone, napravio je odličan posao. razgovarali smo s njim u Barceloni početkom lipnja, oko sat i pol vremena i ugodno se osjećamo oko njegova dolaska. Jako smo uzbuđeni, jer smo upravo njega željeli. Sviđa nam se njegova osobnost, njegova karizma.”
Njegova atraktivnost u igri nije glavni razlog dolaska u Orlando: “Znamo da može pobijediti i u natjecanjima u zakucavanju i u pucanju trica, ali od njega očekujemo da nam donese pobjede. On je supertalentirani dečko.”
“Profesionalac je već nekoliko godina, takva priprema mu može samo pomoći u tranziciji u NBA ligu! Stvarno vjerujemo u njega kao dobrog igrača i vjerujemo kako će se sjajno uklopiti,” zaključio je za kraj vidno uzbuđeni i zadovoljni Hennigan.
Trener Scott Skiles nada se dobroj suradnji: “Ima poseban stil, on je igrač s velikom dozom samopouzdanja. Zbog svojih fizičkih predispozicija mislim da će igrati dobru obranu i da ćemo uz nekoliko korekcija posložiti stvari.” Navijači Orlando Magica, koji su uživo pratili NBA Draft u svojoj dvorani, bili su oduševljeni ovim izborom i dolaskom hrvatske zvijezde u njihovu momčad.
The #MagicDraft Party at @AmwayCenter erupts in excitement as the Magic select Mario Hezonja! #puremagic https://t.co/1WLJK1QMU5 — Orlando Magic (@OrlandoMagic) June 26, 2015
NBA Draft 2015:
1. Karl-Anthony Towns (Minnesota Timberwolves)
2. D’Angelo Russell (Los Angeles Lakers)
3. Jahlil Okafor (Philadelphia 76ers)
4. Kristaps Porzingis (New York Knicks)
5. Mario Hezonja (Orlando Magic)
