Hrvatska rukometna reprezentacija svladala je u prvoj pripremnoj utakmici na HEP Croatia Cupu selekciju Makedonije rezultatom 29:21. Bio je to dvoboj u kojem je Hrvatska opravdala ulogu favorita, a izbornik Željko Babić dao je priliku i igračima iz drugog plana, koji su također dali svoj doprinos uvjerljivo pobjedi nad ekipom koju s klupe vodi hrvatski rukometni stručnjak Ivica Obrvan.
Babić se za ovo okupljanje odlučio izostaviti kapetana Igora Vorija i Ivana Čupića, vratar Mirko Alilović imao je zdravstvenih problema zbog kojih je napustio Umag, novi kapetan Marko Kopljar dobio je slobodno zbog prinove u obitelji pa je kapetansku traku ponio njegov zamjenik Zlatko Horvat, što je na kraju opravdao sa sedam golova iz isto toliko pokušaja. Marino Marić dodao je pet, a Karačić i Cindrić po tri pogotka.
“Velika je ovo čast i još kad se dobije utakmica, posebno sam sretan. Najbitnije da svi zajedno idemo prema jednom cilju, a to je dobar plasman na Euru,” poručio je ponosni Zlaja nakon utakmice u kojoj je po prvi puta bio kapetan Hrvatske, iako mu ta uloga nije strana poštu ju već godinama uspješno obavlja u Zagrebu.
“Vježbali smo 5-1 obranu i mislim da smo to dosta dobro odradili. Uvijek ima nekih sitnih problema, ali to je sastavni dio ovog dijela priprema za Europsko prvenstvo. Vjerujem kako ćemo spremiti ovu obranu do tada na vrhunskoj razini. Spremit ćemo mi još puno toga, ali sada je bio naglasak na ovoj obrani. Moram pohvalit sve igrače, odigrali su borbeno, a moram čestitati i stručnom stožeru, nadam se kako ćemo tako nastaviti.” dodao je Horvat.
U početnoj postavi našao se Ivan Stevanović među vratnicama, Štrlek i Horvat na krilima, Marić na crti te na vanjskim pozicijama Stepančić, Duvnjak i Karačić, kojeg je u obrani mijenjao Jakov Gojun. Obrana u sustavu 5-1 s isturenim Mariće funkcionirala ej dobro i to se od početka utakmice odrazilo na rezultatu, ubrzo je razlika otišla na pet, šest golova, što su hrvatski rukometaši održali i do predaha (17:12).
Početkom nastavka popustila je malo koncentracija, Makedonci s igračem manje i fantastičnim cepelinom dolaze na samo 19:16, ali Hrvatska tada ponovno dodaje gas i odlazi na uvjerljivu prednost koju je ovog puta sačuvala do kraja.
Priliku je dobio i mladi vratar Tomislav Stojanović, koji se seniorima priključio s priprema juniorske reprezentacije, dok je Filip Ivić dobio poštedu. Svoj doprinos dali su i Kozina, Cindrić, Tominec, Šebetić, Mamić, Pavlović, Kovačević pa izbornik može biti zadovoljan, osim činjenicom kako je Hrvatska imala 14 izgubljenih lopti. Puno previše za jednu ozbiljnu reprezentaciju, što će kvalitetniji suparnik znati puno efikasnije koristiti. Peševski je zabio šest golova, dok je Kiro Lazarov precizan bio pet puta.
“Znaju se oni iz mlađih kategorija, Zagrebaši se dobro ‘kuže’, a sve u svemu možemo biti zadovoljni. Vidjelo se da u napadu nismo baš uigrani, ali bit ćemo još bolji,” zaključio je kapetan Horvat nakon pobjede.
U subotu će snage odmjeriti Makedonija i Crna Gora, dok će u nedjelju od 15.45 na teren dvorane u Umagu Hrvatska i Crna Gora. (Foto: HRS)
Hrvatska: Stevanović (11 obrana), Ivić, Stojanović; Marić 5, Duvnjak 2, Stepančić 2, Gojun, Horvat 7, Karačić 3, Kozina, Tominec, Štrlek 1, Pavlović, Kovačević 1, Mamić 2, Šebetić 1, Slišković 2, Cindrić 3; Izbornik: Željko Babić
