Hrvatska krenula s pripremama za EuroBasket: Jaleen Smith se priključio reprezentaciji

Hrvatska košarkaška reprezentacija krenula je s pripremama za Europsko prvenstvo, koje će od 1. do 18. rujna ugostiti Češka, Gruzija, Njemačka i Italija.

Grupna faza je smještena u Tbilisi, Prag, Köln i Milano sa završnom fazom u Berlinu. Bit će to sigurno najiščekivanije prvenstvo u povijesti, obzirom da će od slovenskog osvajanja zlatne medalje u tom trenutku poći već pet godina, čineći Slovence najdugovječnijim prvacima.

Izbornik reprezentacije Damir Mulaomerović danas je objavio širi popis kandidata za reprezentaciju na kojem se nalazi 24 košarkaša, a pripreme su krenule u Opatiji.

Pozvani su

Roko ROGIĆ
Lovro GNJIDIĆ
Ivan RAMLJAK
Goran FILIPOVIĆ
Roko PRKAČIN
Mario HEZONJA
Toni PERKOVIĆ
Karlo MATKOVIĆ
Mateo DREŽNJAK
Krunoslav SIMON
Dominik MAVRA
Pavle MARČINKOVIĆ
Bojan BOGDANOVIĆ
Ivica ZUBAC
Dario ŠARIĆ
Jaleen SMITH*

“To je 16 momaka za koje sam se odlučio i iza kojih stojim i sada je pravi trenutak da pokažemo karakter. Moja je želja samo da mi igrači budu optimalno spremni, da nemamo neželjenih ozljeda”, započeo je izbornik Mulaomerović i potom objasnio i izostanak Ante Tonija Žižića s popisa.

“Što se tiče Žižića, to je sjajan igrač i sjajan momak, no on i Zubac su isti profil igrača. Moja je odluka da u ovom trenutku dam prednost Zubcu. Na poziciji petice ćemo imati tri profila igrača: tu je i Matković koji je budućnost naše reprezentacije i koji će biti nositelj bez obzira bio izbornik ja ili netko drugi. I tu je, naravno, Šarić na poziciji 5 gdje možemo u toj nekoj varijaciji košarke napadati na različite načine, ali i braniti.”

O izostanku Dragana Bendera izbornik govori sljedeće: “Bender je odradio pripreme u lipnju sasvim korektno, također se radi o sjajnom momku koji će u budućnosti sigurno doći. On je izlazio iz duge ozljede i siguran sam da mu je period koji je s nama trenirao jako dobro došao.”

Lovro Gnjidić nije krio zadovoljstvo što se ponovno nalazi na pripremama: “Definitivno se veselim reprezentaciji. Ima tu i novih igrača s kojima do sada nisam bio upoznat, trebamo raditi na tom jedinstvu. No, imamo i dosta utakmica do prvenstva što će biti fantastična prilika da se uigramo i da budemo kao jedan.”

Karlo Matković se također veseli hrvatskom dresu: “Kao što je rekao i Lovro, imamo vremena pokazati da možemo biti vrlo dobri. Također se veselim radu s igračima koje još nisam upoznao, s Bogdanovićem, Zubcem i Hezonjom pogotovo. Imamo šansu pokazati što možemo i imamo vremena da se sklopimo kao tim. Idemo raditi i to je to!”

PRIJATELJSKE UTAKMICE
• 13. kolovoza Bugarska – Hrvatska (Pardubice, Češka)
• 14. kolovoza Češka – Hrvatska (Pardubice, Češka)
• 18. kolovoza Hrvatska – Mađarska (Opatija, Hrvatska)
• 20. kolovoza Slovenija – Hrvatska (Celje, Slovenija)

No prije samog Europskog prvenstva, Hrvatska mora odigrati i dvije pretkvalifikacijske utakmice za sljedeće Europsko prvenstvo koje će se 2025. igrati na Cipru, u Finskoj i Latviji. Naime, kako je zbog pandemije koronavirusa Europsko prvenstvo 2021. godine odgođeno za 2022, tako se kalendar natjecanja morao prilagođavati te su se kvalifikacije potpuno naslonile na najveće europsko košarkaško događanje. Hrvatsku je ždrijeb odveo u skupinu s Poljskom, Švicarskom i Austrijom, a u ovom se ciklusu igraju sljedeće utakmice:

25. kolovoza 2022. Poljska – Hrvatska
28. kolovoza 2022. Hrvatska – Švicarska (Opatija)

Hrvatska svoje natjecanje u skupini igra u talijanskom Milanu. U završnu fazu koja se igra u Berlinu napreduju četiri najbolje reprezentacije iz svake skupine. U osmini finala Hrvatska će se križati sa skupinom D, a sve se utakmice u završnoj fazi igraju na izravno ispadanje.