Hrvatska rukometna reprezentacija ostvarila je prvu pobjedu pod vodstvom Željka Babića! U Varaždinu je nacionalna izabrana vrsta uvjerljivo svladala Norvešku rezultatom 31:25, iako je na poluvremenu bila u minimalnom zaostatku (16:17)
U prvom poluvremenu ponovno je Hrvatska forsirala 6-0 obrana koja nije donijela toliko željeni učinak pod komandom novog stručnog stožera. Norvežani su lagano dolazili do prilika za golova i realizacije te su već u otvaranju utakmice stigli do nekoliko pogodaka prednost. Naši rukometaši su ipak uspjeli do sredine prvog dijela stići do egala, dok su u 18. minuti ostvarili i prvo vodstvo. Slišković zabija za 14:11, a na krilima obrana Alilovića dolazimo i do +4 (15:11). Kada je izgledalo da će se utakmica prelomiti na hrvatsku stranu, gosti ponovno hvataju ritam i serijom 5:1 dolaze prvo do izjednačenja, a na predah odlaze s vodstvom, nakon dalekometnog udarca u završnici.
U nastavku smo vidjeli drugačiju Hrvatsku, koja je na terenu odigrala sjajnu utakmicu i u potpunosti deklasirala suparnika. Među vratnice umjesto Alilovića staje Ivan Pešić, na desno krilo ulazi Zlatko Horvat, dok je obrana posložena u 5-1 formaciju, koja je uskoro počela donositi plodove. Horvat i Duvnjak punili su norvešku mrežu kroz brze protunapade i s linije sedam metara a kada je u 47. minuti semafor sjajno popunjene varaždinske Arene pokazao 25:20, bilo je jasno kako se ova utakmica neće izgubiti. Prednost je narasla i na 29:21, a tek malim opuštanjem u završnici Norvežani dolaze na podnošljivih 31:25.
Pamtit ću ovu pobjedu cijeli život
“Bilo je jako teško, ali ovo će mi biti draga pobjeda, koju ću zapamtiti cijeli život! Odluku je donijela čvrsta i pokretljiva obrana u nastavku, odlična partija Pešića. Imali smo problema u kontakt igri, igrači na takvo nešto ipak nisu navikli. ipak, moramo vjerovati u tu 6-0 obranu, ona mora dati rezultata,” smatra hrvatski izbornik, kojem je ponovno donijela ‘stara’ 5-1 obrana uigrana još u prošlom izborničkom mandatu.
U lipnju je novo okupljanje: “Bit će to još jedna prilika za uigravanje, iako niti tada nećemo imati puno vremena.”
Izvrsni su bili Domagoj Duvnjak (7/7) i Zlatko Horvat svaki s po sedam postignutih golova, Alilović u prvom i Pešić u drugom dijelu zajedno su prikupili 14 obrana.
Hrvatska je sada preuzela vodeće mjesto na ljestvici koje će izgledno sačuvati do kraja kvalifikacija i dvije preostale utakmice, kod Nizozemaca i protiv Turske u Umagu sredinom lipnja. (Foto: HRS)
Hrvatska: Pešić 8, Alilović 6; Kovačević, Marić, Duvnjak 7, Stepančić 2, Kopljar 2, Vori 2, Gojun, Horvat 7, Vuković, Karačić, Štrlek 5, Čupić 3, Slišković 2, Brozović 1; izbornik: Željko Babić
