Ždrijeb skupina za Europsko nogometno prvenstvo u francuskoj održat će se 12. prosinca u Parizu. Hrvatska će zahvaljujući Uefinom koeficijentu reprezentacija biti u drugoj jakosnoj skupini, zajedno s Italijom, Rusijom, Švicarskom, Austrijom te još jednom nacionalnom selekcijom koja će biti poznata po završetku dodatnih kvalifikacija, a za to mjesto konkuriraju Bosna i Hercegovina, Ukrajina i Češka
U prvu jakosnu skupinu, uz domaćina Francusku, ušli su branitelj naslova Španjolska te Njemačka, Engleska, Portugal i Belgija.
Na europskoj smotri u Francuskoj nastupit će 24 momčadi, koje će biti podijeljene u šest skupina po četiri reprezentacije. U osminu finala plasirat će se dvije prvoplasirane ekipe iz svake skupine te četiri najbolja trećeplasirana sastava.
“Čestitao bi igračima i nogometnoj obitelji na jednom velikom uspjehu, hrvatska kao nogometna velesila je otišla na deveto veliko natjecanje. Zahvalio bih svima koji su bili uvijek uz nas, koji su nam uvijek bili potpora. Nadam se da ćemo svi biti zajedno u Francuskoj i da ćemo ispuniti ‘rendezvous’,” poručio je predsjednik HNS-a Davor Šuker.
O problemu s navijačima nije htio: “Prije svega bih zahvalio svima koji su sretni zbog Hrvatske i nadam se da ćemo se svi vidjeti u kockastim dresovima u Parizu. Jer ’98 imali smo najveću i najbolju navijačku skupinu i nadam se da će to tako i ostati!”
“Mi ćemo samo igrati nogomet. Pustite nas više na miru. Napravili ste nam toliki pritisak da smo počeli razmišljati radimo li dobar posao,” zapitao se Šuker?
Osporavanje sam prihvatio kao neminovnost
Ante Čačić je po povratku u Hrvatsku ponovio govor nakon pobjede na Malti: “Odlazak Hrvatske na Euro nije kraj posla. Ne smijemo se zadovoljiti samo plasmanom, koji ova generacija nije smjela propustiti. Moramo težiti hvatanju Vatrenih, to je prilika da izađemo iz prosječnosti. Moramo razmišljati kako naš neosporni talent u Francuskoj pretvoriti u što bolji rezultat.”
Na dočeku u zagrebačkoj zračnoj luci nije bilo navijača: “Ovo je sigurno najljepše što se dogodilo i nadam se da će ovakvih susreta biti i u budućnosti. Moje osporavanje prihvatio sam kao neminovnost kod nas, nažalost, a iskreno, još me i motiviralo. Nema nas puno, mali smo, a nogomet nam je toliko kvalitetan. Imamo toliko dobrih igrača kojima pripadaju sve zasluge. S obzirom u kakvim uvjetima egzistiramo, velika je čast ići na devet od 11 velikih natjecanja. Ovo je i potvrda da u Hrvatskoj postoji kvalitetna struka, da imamo kvalitetnih igrača. Fali nam jedino infrastruktura, mi smo tu najzaostaliji u ovom dijelu Europe, a nadam se da će ovi rezultati, kroz klubove i reprezentaciju, potaknuti ljude. Civilizacijsko je pitanje da imamo uređene stadione.”
Čačić i reprezentativci nadaju se velikom rezultatu u Francuskoj: “Imat ćemo vremena i za dodatno upoznavanje, a trebat će nam i možda malo sreće, u smislu da budemo zdravi i u punoj formi dočekamo EP”, zaključio je hrvatski izbornik.
