Hrvatska nogometna reprezentacija pobijedila je Island 2-0 i plasirala se na Svjetsko prvenstvo u Brazil! Hrvati su više od 50 minuta igrali s igračem manje, ali se to na terenu nije osjetilo jer su fanatična borbenost i motiviranost hrvatskih igrača bili vidljivi do samog kraja susreta.
Početak utakmice pokazao je kako će izgledati međusobni dvoboj ove dvije reprezentacije. Dok su Hrvati krenuli furiozno, Islanđani nisu uspijevali složili niti jednu opasnu situaciju. Hrvatska je došla u vodstvo u 27. minuti, Perišić je nakon nabačaja Rakitića sretno promašio, a lopta je otišla na drugu stativu na kojoj je spreman bio Mario Mandžukić.
No, samo deset minuta kasnije Mandžukić je nepotrebno kopačkom išao na islandskog igrača, a sudac Kuipers mu je brzopotezno pokazao crveni karton. Situacija se smirila odmah na startu drugog poluvremena kada je drugi pogodak za Hrvatsku zabio Darijo Srna uz pomoć mladog Matea Kovačića.
“Bilo bi žalosno da nismo otišli na SP. Zaslužili smo tu pobjedu, dogovorili se da ćemo izaći na teren i ‘poginuti’ za pobjedu”, izjavio je pred kamerama HTV-a Kovačić.
Koliko je večerašnja pobjeda značila i hrvatskom izborniku Niki Kovaču pokazale su suze na njegovom licu neposredno nakon završetka susreta.
“Zahvaljujem se svima, Štimcu koji nas je doveo do dodatnih kvalifikacija, navijačima, ali najviše igračima koji su se fanatično borili, pokrili svaki milimetar terena. Nisam ni sanjao da će moja vizija zaživjeti već nakon dvije utakmice. To je jedan moderan nogomet. Vidjelo se ono što će nas krasiti, posjed, okomita lopta koja probija sve linije. Naravno da možemo bolje. Imamo sada dovoljno vremena da sve posložimo na miru i dovedemo do savršenstva. Moj cijeli život nije jednostavan, uvijek sam neki križ morao nositi i znao sam da će ovih mjesec dana biti najteži period mog života. Ali nije mi žao, kada se ovako slatko završilo”, prve su impresije izbornika Kovača nakon sjajne pobjede.
Bit ćemo još bolji…
“Presretni smo, u potpunosti smo zaslužili Svjetsko prvenstvo. Islanđani su bili dostojan protivnik, čestitam im. Ispunili smo sve što smo se dogovorili. Nemam riječi. Kada ćemo imati više vremena za uigravanje, za Kovačeve ideje, bit ćemo još bolji. Kada ovako igramo, možemo se nositi s najboljima na svijetu“, kazao je odlično raspoloženi Luka Modrić, dok je Danijel Pranjić dodao:
“Odigrali smo fantastičnu utakmicu, svi smo dali maksimum. Svi smo vjerovali i to je bilo najbitnije. Rezultat je mogao biti i veći. Motivirani smo bili i bez islandskih provokacija. Zahvalio bih navijačima, bili su nam pomoć, bilo je puno lakše igrati s njima.”
“Zahvaljujem ovoj publici što nas je podržala. Primio sam puno kritika u zadnje vrijeme, nije bilo lako, ali pokazao sam da još mogu kao prije. Kada je došao klik? Kad smo osjetili da je javnost izgubila vjeru u nas”, priznao je kapetan hrvatske reprezentacije Darijo Srna te dodao:
“Večeras nismo imali pravo razočarati sami sebe, navijače i izbornika. Posvetio bi ovaj gol svojoj obitelji i prijateljima. Nakon crvenog kartona dobili smo vjetar u leđa. Pokazali smo karakter. Na poluvremenu sam rekao suigračima – ako su mogli Islanđani izdržat u Reykjaviku s igračem manje, možemo sada i mi.”
Spomenimo da je upravo na današnji dan prije 10 godina Hrvatska u dodatnim kvalifikacijama za Euro 2004. godine u Ljubljani pobijedila Sloveniju 1-0. (Foto: Drago Sopta / HNS)
Dodatne kvalifikacije za SP, uzvrat:
Hrvatska – Island 2:0 (1:0)
Hrvatska: Pletikosa – Srna, Ćorluka, Šimunić, Pranjić – Perišić, Rakitić, Modrić, Kovačić – Mandžukić, Olić
Island: Halldórsson – Saevarsson, R. Sigursson, Arnason, A. Skulason – Gudmundsson, G. Sigurdsson, Gunnarsson, Bjarnason – Gudjohnsen, Finnbogason
