Hrvatska nogometna reprezentacija saznala je svog protivnika u dodatnim kvalifikacijama za odlazak na Svjetsko prvenstvo koje je na rasporedu iduće godine.

Novi izbornik Niko Kovač prije ždrijeba izjavio je kako nema neku posebnu želju, jer na izbor protivnika ionako ne može utjecati, no, vjerojatno je njegov intimni odabir bio Island, koji je ‘na papiru’ sigurno najslabiji mogući protivnik i koji će u dvije utakmice biti ta posljednja prepreka Hrvatima prema Brazilu.

Hrvatska je tako izbjegla snažne Francuze s Riberyjem ili Šveđane s Ibrahimovićem, kao i neugodne Rumunje te ipak s malo optimizma može gledati prema sredini idućeg mjeseca kada se održava playoff.

Prva utakmica na rasporedu je 15. studenog u Reykjaviku, dok je uzvrat četiri dana kasnije u Zagrebu na Maksimiru. Hrvatska se u službenim utakmicama s Islanđanima susrela dvaput, u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2006. godine, a upisala je dvije pobjede. Bilo je 4:0 na domaćem terenu i 1:3 na gostovanju.

Francuska je izvukla Ukrajinu, Rumunjska će u dodatne kvalifikacije protiv Grka, dok će veliki okršaj biti na dvoboju Švedske i Portugala Cristiana Ronalda.

“Ovo je poziv na opću mobilizaciju. Svi moramo biti na maksimalnoj razini, od izbornika preko igrača do saveza, kako bismo se plasirali na Svjetsko prvenstvo. Svjesni smo da je Islandu ovo posebna prigoda za veliki uspjeh, a islandska je reprezentacija u nastupima u skupini pokazala kvalitetu zbog koje joj moramo pristupiti s maksimalnim poštovanjem,” istaknuo je predsjednik Saveza nakon ždrijeba Davor Šuker te još jednom ponovio kako ima vjere u novog izbornika:

“Vjerujem u izbornika Kovača i njegov stručni stožer, da će izvrsno pripremiti momčad za ovaj izazov. Nadam se punom stadionu i odličnoj podršci navijača u Zagrebu jer je odlazak na Svjetsko prvenstvo u interesu svih nas.” 

Ždrijeb dodatnih kvalifikacija za SP:
Island – Hrvatska, 15. studenog
(uzvrat 19. studenog u Zagrebu)
Grčka – Rumunjska
Ukrajina – Francuska
Portugal – Švedska