Hrvatska nogometna reprezentacija odradila je trening na terenu stadiona Kopavogsvollur, nakon što je procijenjeno kako bi korištenje stadiona Laugardalsvöllur mogla uništiti travnatu podlogu za utakmicu u petak. Uvjeti koji su dočekali Hrvatsku nisu polarni, temperatura je malo iznad nule, ima nešto snijega, ali osjećaj hladnoće pojačava jak i neugodan vjetar, koji bi mogao i u vrijeme dvoboja, u petak od 20 sati po hrvatskom vremenu, zadavati velike probleme nogometašima.
Nakon odrađenog treninga, izbornik Niko Kovač bio je zadovoljan: ” Mogli smo trenirati i u dvorani, ali namjerno smo poslali igrače van, kako bi osjetili uvjete, hladnoću, kišu i vjetar.”
Otkrio je Kovač i kako zna sastav kojim će krenuti u okršaj Islanđanima, a raduje ga i poboljšano zdravstveno stanje Ivice Olića:: “Momčad se zna, a otkrit ću je igračima na dan utakmice oko podneva. Olić je danas trenirao s momčadi. Još ću popričati s njime, i ako bude na 100 posto, nije tajna da će igrati.”
Svjestan je izbornik kako je okršaj na Islandu samo prvo poluvrijeme ovog dvoboja: “Pred nama su dvije utakmice. Svi bismo voljeli sve riješiti u prvih 90 minuta, ali bit ćemo pametni i nećemo srljati. U najmanju ruku tražimo pogodak, a nadamo se i više njih. Island je fizički dominantan i jako motiviran zbog svoje jedinstvene prilike, ali znamo koje su im lošije osobine i to ćemo pokušati iskoristiti. Nećemo se braniti, ali nećemo biti ni naivni i čekat ćemo svoje prilike. Idemo po pozitivan rezultat i dečki su takav pristup prihvatili.”
“Sve što je bilo u prošlosti sada je zaboravljeno. Na treningu se osjeti želja i nadam se da će tako biti i na utakmici. Ritam nije bio jednostavan, imali smo po dva treninga dnevno i sastanke o teoriji i taktici, a atmosfera je vrlo, vrlo dobra. Istina, na kraju, uvijek leži na terenu i ovoga će puta tako biti. Pri promjeni trenera momčad se trgne i uvjeren sam da će reakcija biti pozitivna,” prenosi službena stranica Saveza razmišljanja izbornika dan prije utakmice.
U medijima se pojavila vijest kako su HNS i njegov predsjednik Davor Šuker zabranili novinarima HRT-a putovanje na Island u čarteru reprezentacije, a zbog navodnog pokušaja čelnika Saveza da se zaustavi emitiranje dokumentarnog filma vezanog za namještanje utakmica u Hrvatskoj. Hrvatski nogometni savez na tu temu oglasio se priopćenjem, koje prenosimo u cijelosti:
Hrvatski nogometni savez ovim putem reagira na senzacionalističke napise
o odnosu Saveza i HRT-a.1. Hrvatski nogometni savez ne pokušava, niti će to raditi u budućnosti,
utjecati na rad i uredničku politiku bilo kojeg medija, a svakako ne HRT-a,
poslovnog partnera posljednjih dvadesetak godina. Odnos HNS-a i HRT-a
pitanje je međusobnih ugovora, dogovora i partnerske suradnje, a svakako
ne bi trebao biti tema senzacionalističkih napisa i prozivanja za “teror” i
“nezapamćeni skandal”, posebno jer novinari HRT-a u čiju su obranu
mnogi ustali imaju savršeno dobru suradnju s HNS-om i reprezentacijom
koja im je bila i bit će dostupna za ekskluzivan pristup sukladno ugovoru.2. Predstavnici medija ni inače ne putuju s hrvatskom nogometnom
reprezentacijom, a u ovom slučaju to pravilo primijenjeno je i na HRT, kao
što će biti i u budućnosti.3. Hrvatski nogometni savez ne bježi od kritika niti od negativnih tema u
hrvatskom nogometu, dapače – dobronamjerne i konstruktivne kritike
pomoći će rukovodstvu Saveza rješavati te probleme. No, pozivamo sve
predstavnike medija da narednih dana daju podršku hrvatskoj nogometnoj
reprezentaciji i kreiraju pozitivnu atmosferu jer je plasman na Svjetsko
prvenstvo u interesu i medijima i hrvatskoj javnosti, a stvaranje senzacija
tamo gdje ih nema ne ide u prilog tom zajedničkom cilju.
