Vaterpolisti Jug Croatia osiguranje pobjedom u posljednjem kolu LEN Lige prvaka osigurali su prvo mjesto u skupini prije Final 8 završnog turnira, koji se igra u Hannoveru od 6. do 8. lipnja.
Gospari su sa 14:9 (4:1, 2:3, 4:2, 4:3) očekivano svladali njemački Spandau, Marko Macan, Loren Fatović, Daniil Merkulov i Marin Tomasović postigli su po dva pogotka, dok su jednom precizni bili Luka Lončar, Maro Joković, Xavi Garcia, Luka Lozina, Kristijan Čulina te Hrvoje Benić. Toni Popadić standardno je bio izvrstan na golu skupivši 14 obrana.
Jug će se za polufinale boriti protiv mađarskog Ferencvaroša, dok su preostali parovi četvrtfinala Olympiakos – Brescia, BPM Sport Management i Barceloneta te ove sezone neporaženi Pro Recco i domaćin Hannover.
U posljednjem kolu zagrebačka Mladost je s 14:9 (3:1, 1:2, 5:1, 5:5) poražena kod Hannovera, no, Žapci su i ranije ostali bez izgleda za prolazak na završni turnir i sigurno su mislima bili u idućoj utakmici protiv Juga u domaćem prvenstvu.
⇒ Marcelić vjeruje da Mladost može okrenuti seriju s Jugom: Idemo na njih ‘iz svih oružja’!
Pomoćni trener Hrvoje Hrestak kratko je komentirao poraz: “Čestitam Hannoveru na zasluženoj pobjedi i želim im puno sreće na Final 8 turniru. Mi nismo uspjeli nadoknaditi izostanak Marcelića, Ćuka i Harkova, koji inače čine startnu sedmorku. Nadam se da ćemo i iduće sezone nastupati u Ligi prvaka. Bila je ovo prilika za naše mlade igrače da steknu dodatno iskustvo. Mislim da ubuduće možemo pružiti puno više, a za nas je svakako dobro da smo bili u Ligi prvaka.”
“Veličanstven kraj sezone”
Splitski Jadran je zadnjem kolu B skupine Lige prvaka, u svome bazenu na Poljudu, svladao mađarski Szolnoki 15:10 (3:2, 5:3, 4:3, 3:2) i tako na savršeni način okončao svoju prvu sezonu u ovom formatu najelitnijeg europskog klupskog natjecanja.
Zović i Power zabili su po tri pogotka, Krapić, Šetka i Butić dodali su po dva, a jednom su se u listu strijelaca upisali Pejković, Popović i Visković.
“Ovo je veličanstven kraj sezone. Bilo je ovo predivno putovanje za momčad i cijeli klub. Izgubili smo neke utakmice koje smo mogli dobiti, da nismo, možda smo mogli uhvatiti i Final Eight što zvuči možda nestvarno za naš klub u ovom trenutku,” rekao je trener Jadrana Ivan Asić.
Prije utakmice emotivno su se od profesionalne igračke karijere oprostila dvojica igrača Jadrana. Aljoši Kuncu prigodni je poklon uručio predsjednik HVS-a Mladen Drnasin, dok je član uprave VK Jadran Mislav Bezmalinović poklon uručio Mariju Podrugu.
