Nakon dva remija u skupini, sa Španjolskom i Češkom, hrvatska se izabrana vrsta vraća kući poslije poraza 2:1 od Italije, u borbi za polufinale Europskog prvenstva.
“Tužni smo, nije lako izgubiti ovakvu utakmicu, pogotovo zbog vratnice na kraju”, konstatirao je reprezentativac Franco Jelovčić, jedini hrvatski strijelac u četvrtfinalu.
Međutim, s obzirom na snagu protivnika, Hrvatskoj se nema što zamjeriti.
“Možemo biti ponosni na sebe zbog ostvarenih rezultata, odigrali smo neizvjesne utakmice protiv najboljih momčadi na svijetu, 3:3 protiv Španjolske i 1:2 protiv Italije. Mislim da se dižemo iz dana u dan i da ćemo jednog dana biti na njihovoj razini”, slaže se Jelovčić.
Jelovčić je protivničku mrežu pogodio na sve tri hrvatske utakmice u Belgiji. Za njegov odličan nastup na velikoj pozornici zaslužna je cijela momčad, kaže.
“Zadovoljan sam, moja igra je plod rada cijele reprezentacije i zahvaljujem suigračima i izborniku. Netko mora biti najbolji, ovoga puta sam ja, a i tata i mama su ponosni”, zaključio je Franco Jelovčić.
Novak je tri sekunde prije isteka vremena pogodio vratnicu, koja je spasila Talijane produžetka.
“Glupo je pričati o sreći kada smo i protiv Španjolske i protiv Češke zabili gol u zadnjim minutama. Loše smo ušli u utakmicu, kao i protiv Rusa i Talijana prije dvije godine, kada smo brzo primili pogodak. Nije nas taj pogodak presjekao, ali prve su nam minute kobne i teško je protiv tako jake reprezentacije vraćati i pobijediti”, prokomentirao je Jakov Grcić.
Stankovićevi izabranici smatraju da su bili u stanju izboriti novo polufinale, dodao je Grcić:
“Pokazali smo da ova momčad, ova generacija ima kvalitetu, makar bi se na nekim stvarima moglo poraditi. Čestitam svojim suigračima na dobro odigranim utakmicama, premda svima nama ostaje žal i osjećaj da smo mogli napraviti i više. Zadovoljni smo rezultatom, no svi će vam reći da smo mogli i korak dalje”.
Vratar Ivo Jukić priznaje da se odlučujući pogodak Italije mogao spriječiti, a s eventualnim izjednačenjem Hrvatska bi bila na pragu nove senzacije:
“Svima smo pokazali koliko smo napredovali, da više nema momčadi s kojom ne možemo igrati izjednačenu utakmicu. Preostale su nam te pogreške – ja sam ovoga puta poklonio drugi gol Italiji – i to se moralo odraziti na konačni rezultat. U drugom smo dijelu bili bolji, imali smo šanse, ali lopta nije htjela u gol. Da smo poravnali, na Italiji bi bio golemi pritisak i bili bismo u velikoj prednosti”.
Hrvatska je dobrim nastupom u Belgiji najavila i moguće nove uspjehe na budućim turnirima, naglasio je Jukić:
“U prvih deset minuta kolektivno nismo radili ono što smo se dogovorili, jedino je možda Jelovčić cijelu utakmicu odigrao na visokoj razini. Poslije smo se probudili, igrali dobru obranu, no početak nas je koštao cijele utakmice. Svjesni smo gdje smo stigli, ali bili smo na milimetar do još boljeg rezultata. Zaslužili smo barem produžetke i šteta je što nismo napravili senzaciju na turniru. Ipak, s obzirom na godine, mislim da ćemo najbolje susrete odigrati na idućim velikim natjecanjima”. (hns-cff.com, Foto Sportsfile, uefa.com, screenshot)
