Nakon poraza PPD Zagreba u prvoj utakmici četvrtfinala Lige prvaka, u subotu od 19 sati će na teren u ‘hrvatskom obračunu’ i Vardar Igora Karačića, protiv poljskog Kielcea, gdje nastupaju Ivan Čupić, Manuel Štrlek, Marin Šego, Denis Buntić i Željko Musa.
Makedonci su u osmini finala izbacili Wislu pa se nadaju kako mogu ponoviti sličan uspjeh i protiv drugog poljskog predstavnika te na kraju ostvariti povijesni uspjeh plasmanom na Final Four.
Prošle sezone nesretno su u ovoj fazi natjecanja ispali od kasnijeg prvaka, Flensburga. U prvoj utakmici u Njemačkoj bilo je 24:22 za Flensburg, dok je u uzvratu Vardar nadoknadio pet pogodaka zaostatka na poluvremenu (10:15) te je u završnici stigao do 27:25 pobjede, koja im zbog manje postignutih golova u gostima nije bila dovoljna za prolaz na Final Fouru. Gosti su gol vrijedan polufinala postigli deset sekundi prije kraja, s linije sedam metara.
“Radije ne bih pričao o toj utakmici, ali taj dan će nam sigurno ostati zauvijek uklesan u našem sjećanju,” rekao je u najavi za službenu klupsku stranicu hrvatski reprezentativac Igor Karačić.
“Mislim kako ponovno imamo odličnu momčad i dobru priliku protiv Kielcea. Jedva čekam ove dvije utakmice i uzbudljivi okršaj protiv svojih prijatelja iz reprezentacije,” dodao je srednji vanjski Vardara.
“Nadam se kako možemo napraviti taj iskorak, uvjeren sam kako je ova generacija dovoljno sazrela ali i kako je dovoljno snažna da izbori svoje mjesto na Final Fouru.”
Zbog ozljede Ahilove tetive i dugotrajnog oporavka, u redovima Vardara još neko vrijeme neće biti hrvatske rukometne legende Blaženka Lackovića.
Kielce je prije dvije sezone bilo na završnom turniru u Kölnu, osvojili su tada treće mjesto i sigurno je kako žele ponovno među samu elitu europskog klupskog rukometa. Protiv neugodnog Vardara sigurno im neće biti lagano te možemo očekivati izuzetno izjednačen dvoboj.
U nedjelju igraju svoje prve četvrtfinalne utakmice još PSG Igora Vorija, Marka Kopljara i Jakova Gojuna protiv Veszprema Mirka Alilovića i Renata
Sulića te Szeged Alena Blaževića protiv Kiela Domagoja Duvnjaka. (Foto: SEHA Gazprom)
