Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Niko Kovač vratio se u Zagreb nakon debakla u Norveškoj, nakon kojeg je upitan izravan plasman Hrvatske na Euro, kao i njegova pozicija za kormilom nacionalne izabrane vrste.
Odluku o njegovoj sudbini donijet će Izvršni odbor HNS-a u srijedu, kada će biti poznato hoće li odraditi ovaj kvalifikacijski ciklus do kraja. Kovač je na funkciju izbornika stigao prije nešto manje od dvije godine, u listopadu 2013., kada je Igor Štimac smijenjen poslije poraza u Škotskoj, a prije dodatnih kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Brazilu.
“Moramo se iskupiti. Ništa još nije gotovo, imamo dvije utakmice i moramo pokazati da ono iz Norveške nije Hrvatska, moramo navijačima pokazati bolju igru. Uvjeren sam da možemo uspjeti, koliko god bilo teško. Ne vidim razloga predati se, ali preuzimam svoj dio odgovornosti. Izvršni odbor ima pravo razgovarati o mojoj poziciji nakon dva negativna rezultata. Sve smo postavili kao i u prijašnjim utakmicama, ali ključ svega je pristup”, naglasio je Kovač, prenosi hns-cff.hr.
Kovač je nakon prospavane noći ipak malo ublažio retoriku prema igračima, koje je neposredno nakon utakmice prozvao za nedostatak zalaganja: “Sigurno su se naši igrači trudili, ali Norvežani su se trudili više. Atmosfera oko reprezentacije i nogometa vrlo je negativna, neprestano se kritizira sa strane i to nije poželjno, vidi se da se to zna odraziti na reprezentaciju. Rekao sam već nakon pobjede nad Norveškom 5:1 da mi se nešto ne sviđa, očito sam imao predosjećaj i dogodilo se to što se dogodilo. Sad ćemo ići u detaljnu analizu, spustit ćemo tenzije i ohladiti glave. Neke će se stvari morati poboljšati.”
“Noć je bila kratka, dugo smo sjedili i pričali, kao i obično nakon svake utakmice. Zaključak je ostao isti, kada igrate za reprezentaciju morate dati 100 posto od sebe. U suprotnom je protiv svakog protivnika teško. Norvežani su nam pokazali kako se bori za svoju reprezentaciju i državu. Mi to nismo učinili i nismo mogli biti pobjednici”, poručio je izbornik.
Hrvatsku u listopadu čekaju još dvije utakmice, kod kuće protiv Bugarske na preznom Maksimiru zbog kazne Uefe poslije poljudske svastike te gostovanje na Malti. Naša reprezentacija trenutno je treća na ljestvici iza vodeće Italije i Norveške.
Pobjednici devet grupa, drugoplasirane ekipe, te najbolja treća ekipa iz svih skupina izravno će se kvalificirati na Euro, dok ostalih osam trećeplasiranih reprezentacija razigravaju u play-offu, nakon kojeg će se četiri pobjednika plasirati na završni turnir u Francuskoj.
Euro 2016, kvalifikacije, Skupina H:
1. Italija 8 5 3 0 11:5 18
2. Norveška 8 5 1 2 10:8 16
3. Hrvatska 8 4 3 1 16:5 15
4. Bugarska 8 2 2 4 7:9 8
5. Azerbejdžan 8 1 3 4 6:13 6
6. Malta 8 0 2 6 3:13 2
