Nakon što je Stipe Pletikosa odlučio otići u reprezentativnu mirovinu, izbornik hrvatske reprezentacije Niko Kovač poželio je sve najbolje legendarnom vrataru u nastavku karijere.

Sa 114 nastupa i pet velikih natjecanja iza sebe, Pletikosa se prošloga tjedna oprostio od hrvatske reprezentacije.

Svoju odluku priopćio je izborniku Niki Kovaču prije nego je to podijelio s javnošću:

“Čuo sam se sa Stipom i otvoreno je podijelio sa mnom svoja razmišljanja. Naravno da svi poštujemo njegovu odluku nakon svega što je dao reprezentaciji proteklih 15-ak godina.”

Kovač je u tom razdoblju s Pletikosom dijelio svlačionicu i kao igrač i kao izbornik:

“Uvijek je bio oslonac, davao je stabilnost i sigurnost ekipi, kako na terenu tako i u svlačionici. Pružio je puno velikih partija u dresu reprezentacije i u mirovinu sigurno odlazi kao jedan od reprezentativnih velikana.”

Izbornik je Pletikosi poželio sve najbolje u nastavku karijere:

“Stipe može još nekoliko godina braniti na visokoj razini, pokazao je to i lani u Rostovu. Želim mu puno zdravlja, uspjeha i sreće u ostatku igračke karijere.”

Danijel Subašić nameće se kao prirodan nasljednik Pletikose među vratnicama:

“Subašić je i u klubu i u reprezentaciji pokazao da je vratar na kojeg možemo računati s punim povjerenjem. Strpljivo je čekao svoju šansu i sada ju je dočekao te u Europske kvalifikacije možemo krenuti mirni što se te pozicije tiče.” (www.hns-cff.hr, Foto: Domagoj Vranar)