Francuski prvoligaš Nantes bit će protivnik Nexeu u trećem pretkolu EHF Kupa.
Nantes je trenutačno deseta momčad LNH, nakon šest utakmica imaju 4 boda (jedna pobjeda, dva remija i tri poraza). Glavni su im igrači lijevo krilo Valero Rivera (Španjolac koji je i najbolji strijelac kluba u prvenstvu), lijevi vanjski Alberto Entrerrios, srednji vanjski Nicolas Claire (novi francuski reprezentativac) te pivot Nicolas Tournat. Tu je i Florian Delacroix (MVP juniorskog Svjetskog prvenstva) te obrambeni specijalci Rock Phelio i Mahmoud Gharbi (koji nakon odlaska Anića u Kiel igra i na poziciji pivota u napadu).
Na golu je bivši vratar Zagreba i slovenski reprezentativac Gorazd Škof te Argentinac Matias Schulz. Glavni trener Nantesa je 56-o godišnji francuski stručnjak Thierry Anti.
Nantes je 2013. godine izgubio finale Kupa EHF od Rhein-Neckar Loewena. Godinu poslije ispali su u četvrtfinalu od Montpelliera, a lani, nakon što su pobijedili Varaždin, tijesno su ispali od Füchse Berlina u trećem pretkolu.
Prva utakmica igrat će se u Našicama 21/22.studenog, a uzvrat na zapadu Francuske tjedan dana kasnije. Pobjednik će u skupine EHF Kupa.
Predsjednik Nexea nije bio previše zadovoljan ždrijebom: “Mogli smo proći i bolje i lošije. Nantes je protivnik u rangu nekih naših prijašnjih suparnika u EHF Kupu tipa Gorenja, Magdeburga i Ademar Leona. To je otprilike taj nivo protivnika. Možemo ih proći, ali uz dobru igru nam treba i dosta sreće,” rekao je Josip Ergović.
Ivan Sršen ima puno poveznica s budućim suparnikom Našičana: “Ne znam što bih rekao. Ovaj moj rukometni put je pun simbolike. Nisam mogao vjerovati kad sam saznao protivnika. Prošle godine sam s Varaždinom igrao protiv Nantesa, a sada s Nexeom prvo protiv Varaždina pa ponovno protiv Nantesa.”
“Dobili smo jakog protivnika iako su, u odnosu na prošlu sezonu, ostali bez Maquede i Anića. Imaju dosta reprezentativaca različitih zemalja. Nemaju nekih posebnih zvijezda, ali su dobar kolektiv. Oni igraju jaku francusku ligu, tjelesno su jako spremni. No, i mi smo u jakoj SEHA Gazprom ligi, imamo dovoljno iskustva i jakih utakmica. Bit će nam sigurno teško i moramo se što bolje pripremiti za njih. U Nantesu nas očekuje puna dvorana i bučni navijači. Siguran sam kako će na prvoj utakmici u Našicama naši navijači napraviti još jedan spektakl i nositi nas do uspjeha. Nama je velika prednost u svim utakmicama što imamo tako dobre navijače koji odlično znaju i razumiju rukomet. Došli smo na korak od skupina i bilo bi šteta ne ponoviti uspjeh od prošle sezone.”
Vedran Zrnić trebao bi pridonijeti iskustvo igranja velikih utakmica: “Bit će nam jako teško! Mislim kako smo dobili jednog od najjačih mogućih protivnika. Bez obzira što drugi misle o njima. Igrači Nantesa su tjelesno vrlo jaki. Ako ih namjeravamo proći onda trebamo odigrati dvije fenomenalne utakmice. Posebno prvu u Našicama. Treba nam se sve posložiti, prvenstveno svi moramo biti zdravi. Borit ćemo se, nema druge. Ždrijeb nas nije pomazio, to je sigurno. Imamo šanse, ali nam se, ponavljam, sve mora posložiti i u pravom trenutku moramo biti pravi. Nantes trenutačno ima dosta ozlijeđenih igrača i u prvenstvu im baš ne cvjetaju ruže. Kad bi oni ostali na ovom nivou forme… “
Niste baš dobro prošli
Mate Šunjić, bivši igrač Nexea, trenutno brani u LNH, u redovima Creteila: “Niste baš dobro prošli. No, od svih Francuza ovi su možda i najbolji izbor. Nantes je vrlo ozbiljna momčad koja je prošle sezone osvojila Liga kup (u četvrtfinalu su izbacili PSG) čime su ostvarili nastup u EHF Kupu. To im je ujedno bio i prvi trofej. U prvenstvu su završili tek šesti. Ove su godine loše startali i nisu zadovoljni. Hoće li što mijenjati do studenog, vidjet ćemo. Trenutačno im je najveći problem ozljeda vratara Škofa. Upitno je hoće li on biti spreman za utakmice protiv Nexea. Neki novi igrači još se nisu do kraja adaptirali. Entrerrios je trenutačno također ozlijeđen. Igraju u novoj dvorani, imaju veliku posjećenost i odlične navijače. I zbog toga će vam biti puno teže igrati u Nantesu nego u Našicama. Možda je i bolje što je prva utakmica doma, bilo bi odlično s nekom prednošću otići na uzvrat u Francusku. Prije prve utakmice Nantes u prvenstvu igra u Ivryu, između vaših utakmica (25.11.) igraju doma protiv Dunquerka, a nakon uzvrata idu u Nimes. Možda i u tom zgusnutom rasporedu Nantesa leži jedna od prilika za uspjeh Nexea.”
Stefan Vujić, brat je Igora Vujića, bivšeg igrača Nexea, trenutno je igrač PPD Zagreba, a bivši igrač Nantesa
“Dobili ste sigurno jakog protivnika. No, to nije Nantes od prije nekoliko godina. Puno je novih igrača i mislim kako se nešto promijenilo u kemiji te momčadi jer ne igraju na nivou na koji su navikli. Posebno se to odnosi na obranu. Kiksali su na početku prvenstva, nikada nisu bili ovako slabo plasirani. Mislim kako Nexe ima dobre šanse iznenaditi ih. Posebno ako rezultat iz Našica bude povoljan. Trebate ostvariti što veću razliku u toj prvoj utakmici i mislim kako je čak i prednost što igrate prvu utakmicu doma. U svakom slučaju – sretno!”
