Hokejaši Medveščaka nastavili su svoj niz pobjeda na pripremnim utakmicama, slavljem u Bratislavi nad KHL rivalom Slovanom, poslije raspucavanja.

Domaćin je vodio od devete minute, no, Medvjedi su u posljednjoj dionici uspjeli doći do preokreta, golovima Hedberga i Mertla

Dvije i pol minute prije kraja je Alexandre Giroux završio na klupi za kažnjene, a par sekundi iza toga mu se pridružio i Thomas Larkin. Bez vratara na golu Slovaka, Medvjedi su se našli s čak tri igrača manje na ledu i koliko god da je specijalna jedinica na ledu odrađivala odličan posao, brojčana nadmoć je prevladala. Pet sekundi prije kraja susreta Slovan je postigao izjednačujući pogodak, a u listu strijelaca se upisao bivši Medvjed Ivan Švarny.

Slijedili su penali u kojima je Taylor briljirao: “Pokušavao sam pokriti što više prostora gola i biti strpljiv i ovoga puta je upalilo.“

“U ovoj utakmici sam bio zaposleniji nego u dosadašnjima, no ovo su tek pripreme, ne smijemo se zanositi, ma koliko god lijepo bilo pobijediti. Za mene osobno ovo je bila jako dobra utakmica da vidim gdje sam, što moram popraviti i na čemu moram više raditi. Zadovoljan sam sa svojim napretkom tijekom kampa. Unatoč tome što sam propustio dva paka bilo je puno bolje nego u prošlim susretima. Možda je to zbog većeg broja udaraca, ali osjećao sam se puno bolje”

Nakon dva susreta protiv Cardiff Devilsa, ovo je bio povratak na razinu koja se očekuje u KHL. “Razlika između današnje i prethodnih utakmica je bila očita. Trebalo nam je neko vrijeme da se naviknemo na taj tempo. U prve dvije trećine sam imao puno posla, a u trećoj je momčad počela puno bolje igrati“, rekao je Taylor.

“Ovo je prava timska pobjeda, držali smo se svoje igre, obranili smo situacije s igračem manje pred kraj susreta i vratar nam je danas odradio ogroman posao. Bio je najbolji kada je trebalo najviše i držao nas u igri. U izvođenju kaznenih udaraca smo imali sreće“, izjavio je nakon velike pobjede Samson Mahbod, jedini strijelac u izvođenju kaznenih udaraca.

“Svaka utakmica je za nas važna u ovom trenu. Super je vratiti se na KHL razinu natjecanja, ali bez obzira na to, napredak se vidi iz utakmice u utakmicu. Postajemo sve bolji, među nama ima više kemije, ova gostovanja su nam bila odlična za stvaranje momčadskog duha što se prenosi i na led,“ dodao je.

U svojoj šestoj i posljednjoj pripremnoj utakmici pred novu KHL sezonu, Medvjedi će odmjeriti snage s momčadi Graza u četvrtak, 18. kolovoza u Kapfenbergu s početkom u 18 sati.

Medveščak novu sezonu službeno počinje 23. kolovoza, na gostovanju kod Lade.

KHL MEDVEŠČAK ZAGREB: Taylor, Hovinen, Sauve, Genoway, Perlett, Samson, Giroux, Smejkal, Glumac, Hedberg, Larkin, Krejčik, Bolduc, Bezina, Perkovich, Smith, Morrisonn, Mertl, McMillan, Katic, Pare, Arkalov

Klasni NHL strijelac Bobby Butler u Brlogu

U samoj završnici priprema pred novu sezonu, napad zagrebačkog predstavnika u KHL-u postaje bogatiji za vrhunsko krilo. Osvajač Calderovog kupa, vlasnik bronce sa Svjetskog prvenstva i klasni NHL-ovac, Bobby Butler, novi je član Medveščaka.

“Bobby je brzo krilo s izvrsnim osjećajem za gol. Dokazani je strijelac na svim razinama i kod nas bi trebao biti top 6 igrač“, izjavio je prilikom objave potpisivanja sportski direktor Medveščaka, Aaron Fox.

Butler, rođen u Marlborough u SAD-u, profesionalnu karijeru je započeo nakon završetka studija na University of Hampshire gdje je u svojoj zadnjoj godini bio kapetan momčadi. Prvo NHL iskustvo dobio je s Ottawa Senatorsima u čijem klubu je proveo dvije godine. S AHL filijalom Ottawe, Binghamton Senatorsima osvojio je Caldera u sezoni 2010./11., svoje prve godine kao profesionalni hokejaš, a u doigravanju je kroz 23 utakmice upisao 13 golova (17 bodova).

Dvije godine kasnije, odlaskom iz Ottawe, igrao je za New Jersey Devilse, Nashville Predatorse i Florida Pantherse za ukupno 130 NHL utakmica u kojima je skupio 49 bodova.
2013. godine pozvan je u reprezentaciju SAD-a i na Svjetskom prvenstvu Elitne Divizije u brončanu medalju ugradio 4 boda u 8 utakmica.

Posljednju sezonu u Sjevernoj Americi ovo desno krilo kojeg krasi dobar rad ruku i odličan pregled igre, proveo je kao član San Antonio Rampagea.

Prošle sezone proveo je prvu godinu na europskom ledu, u SHL-u igrajući za MODO. (Foto: KHL Medveščak)