Hrvatska nogometna reprezentacija okupila se u Zagrebu prije putovanja na gostovanje u Azerbajdžan, gdje će 3. rujna odigrati kvalifikacijsku utakmicu za odlazak na Euro.
Izabranici Nike Kovača odradili su prvi, regeneracijski trening, dok će i u utorak ujutro na maksimirski travnjak, prije popodnevnog puta za Baku.
Svaka utakmica za Hrvatsku je važna, posebno ove dvije koje dolaze. Naravno, idemo po šest bodova kao uvijek. Bit će teško, ali idemo na pobjedu, rekao je Mateo Kovačić, odnedavno igrač Real Madrida, dok je njegov suigrač Modrić dodao:
“Dva vrlo nezgodna gostovanja. Već smo to prolazili i vjerujem da će sve završiti s pozitivnim ishodom za nas. Izvrnuo sam zglob na posljednjoj utakmici. Osjećam ga, ali ne toliko da propustio treninge i utakmice”
Kapetan Darijo Srna osvrnuo se na tragičnu činjenicu kako ćemo ostatak kvalifikacija, i na gostovanjima i kod kuće, igrati bez navijača, a sve zbog sramotne poljudske svastike: “Najmanje smo krivi, a najviše ispaštamo. Ali, treba se okrenuti budućnosti i uzeti bodove.”
Dejan Lovren napokon je u reprezentativnom okruženju, nakon što je posljednjih nekoliko okupljanja propustio zbog ozljeda. U Hrvatsku je stigao nakon slabe partije i gnjeva navijača poslije poraza Liverpoola: “To nisu pravi navijači. Stalno se ističe kada napravim pogrešku, a nikada ono dobro. Naviknuo sam se!”
Najmlađi član nacionalne izabrane vrste je Dinamovac Marko Pjaca: “Uvijek je poseban osjećaj biti dio reprezentacije, a pogotovo kada su ti suigrači iz Reala i Barcelone!”
Hrvatska je četiri kola prije kraja vodeća momčad skupine H kvalifikacija s 13 bodova, jednim više od Italije i tri više od trećeplasirane Norveške.
Tri dana nakon dvoboj s Azerbajdžanom hrvatski nogometaši gostuju u Norveškoj.
