U srijedu je u Puli na rasporedu uzvratna utakmica polufinala Hrvatskog nogometnog kupa u kojem Istra 1961 na Drosini dočekuje najvećeg rivala, Rijeku. Prvi dvoboj otišao je na stranu ekipe Matjaža Keka, koja je u drugom poluvremenu tog susreta preokrenula rezultat u svoju korist. S obzirom na tijek utakmice, 2:1 lijepa je prednost za drugoplasiranu ekipu MAXtv Prve lige, no, Puljanima postignuti pogodak u gostima i dalje otvara vrata finala i nadu u toliko željeni iskorak i plasman u Europu.

“Imam velikih problema sa sastavom, a još nam je otpao jedan važan igrač. Zato dan prije utakmice ne znam tko će igrati i jasno je da smo u velikim problemima,” poručio je trener Žuto-zelenih Igor Pamić, koji je nakon prvog susreta bio nezadovoljan sudačkim kriterijem.

“Moji igrači su svjesni situacije. Morat će igrati s puno bezobrazluka, odgovornosti i motiva. Ne smijemo i ne možemo ponoviti blijedu igru koju smo pokazali protiv Zadra. Svi su me uvjeravali da su igrači glavama već bili na utakmici s Rijekom, a je li to bilo tako vidjet ćemo sutra,” dodao je Paminjo.

Osvrnuo se strateg Puljana i na riječi iz suparničkog tabora: “Kek je najavio da jedva čeka utakmicu pa ću reći da i je ja jedva čekam. Imamo priliku napraviti nešto veliko, nešto što u Puli još nitko nije napravio. Vidimo se sutra nakon utakmice u nadi da ćemo svi skupa slaviti, a ne tugovati.”

Trener Rijeke Matjaž Kek veseli se utakmici u Puli: “Ovo je utakmica za plasman u finale Kupa, a onda i tenzije znaju biti povišene. Još je to i regionalni derbi, koji je malo glasniji i bučniji, ali neka je tako. Nama, koji smo direktni sudionici, je da napravimo sve da to bude prava utakmica i pravi događaj. I da bude korektna i fer utakmica, onakva kakva je bila i na Kantridi. Očekujem pun stadion i puno naših navijača. Moji igrači navijačima šalju poruku ‘Svi u Pulu’, a ona ima nama bitno značenje. Uvijek smo se bolje osjećali uz naše vjerne navijače,” istaknuo je Slovenac na riječkoj klupi.

Kek neće moći računati na Anasa Sharbinija, dok su se Kvržić i Leovac vratili u trenažni proces, a i Kramarić više nema zdravstvenih problema. “Oni koji će igrati moraju u utakmicu ući odgovorno, dostojanstveno, hrabro i prije svega agresivno. Cilj nam je zabiti gol, dva, ulog je velik i treba napraviti sve da mi budemo ti koji ćemo se na kraju veseliti ulasku u finale. To je naša preokupacija čim pređemo Učku.”

Uzvratni dvoboj polufinala Kupa u Puli na rasporedu je od 19 sati. (Foto: nk-rijeka.hr)