Hrvatska rukometna reprezentacija pobjedama nad Makedonijom i Crnom Gorom zaključila je HEP Croatia Cup u Umagu, turnir koji će poslužiti izborniku Željku Babiću kao uvod u pripreme za skorašnje Europsko prvenstvo, koje je početkom iduće godine na rasporedu u Poljskoj.

Babić je napravio rez, odrekao se kapetana Igora Vorija i desnog krila Ivana Čupića, imao je problema s ozljedama Brozovića, Matulića, Pešića, zdravljem Alilovića, ali je na kraju bio zadovoljan onim što je ‘njegova‘ ekipa napravila u ove dvije pripremne utakmice.

Priliku je između ostalih dobio i Domagoj Pavlović, koji je ove sezone u Ligi prvaka u dresu Zagreba imao nekoliko zapaženih partija.

“Predivan je osjećaj bio ovdje u Umagu, to je jedna čast, privilegija, igrati u hrvatskoj reprezentaciji s dečkima koje sam prije gledao samo na televiziji. Sanjao sam to i sad se to ostvarilo. Treba nastaviti trenirati, naporno raditi i nadati se idućem pozivu pripremama za Europsko prvenstvo,” istaknuo je nakon pobjede 22-godišnji bek Zagreba.

Luka Stepančić s 24 godine već je iskusni reprezentativac i u izostanku novog kapetana Marka Kopljara, koji je zbog prinove u obitelji napustio ovo okupljanje, prvo ime Hrvatske na desnoj strani napada.

“Imao sam malih problema s koljenom, ali dobro je da nema više bolova u leđima koji su mi zadavali problema proteklih tjedana. Crna Gora je bila jedna kvalitetna ekipa koja je zasluženo na Europskom prvenstvu i nikome neće biti lako s njima. Trener je puno kombinirao s postavama, ali tome i služe ovakvi turniri. Mislim da je dobio dobru povratnu informaciju. Kad smo promijenili obranu, kad smo počeli igrati još agresivnije, odvojili smo se. Imali smo više koncentracije u zadnjih deset minuta i uspješno smo završili cijeli tjedan i vikend.”

“Pomlađivanje reprezentacije traje već neko vrijeme i svi se manje više poznajemo. Protekli tjedan smo uvježbavali neke nove stvari i mislim da su se novi igrači odlično uklopili. Odlično su prihvaćeni, kako bi mogli u reprezentaciji dati svoj maksimum,” zaključio je Stepančić, koji se s Pavlovićem, kapetanom Horvatom, Šebetićem, Kovačevićem, vratarima Ivićem i Stevanovićem, vraća klupskim obvezama.

Već u srijedu se igra susret Lige prvaka u kojem Zagrebaši gostuju kod snažnog njemačkog Flensburga. (Foto: HRS)